Думала о Логане и его работе, предложении Рика... Что-то смутное все же тревожило меня, какая-то мысль билась в подсознании, но я никак не могла за нее ухватиться. Наверно, я просто боялась нарушить то хлипкое равновесие, что гарантировало мне душевный покой и относительную безопасность. Боялась ощутимых перемен и в то же время сильно их жаждала. Удивительно, как на меня действовал Рик! С ним моментально забывалось обо всем на свете, и будущее было не страшным. Именно от этих мыслей я и решила отталкиваться, когда в следующий раз мысль о принятии сложного выбора меня снова посетит. Тогда у меня точно не останется никаких сомнений.

6. ГЛАВА 6. Выход в свет vs. Обнаженные чувства

Машина притормозила напротив входа в кафе. Яркая вывеска была еле видна сквозь белую пелену снега и тумана. Расплатившись с навязчивым таксистом, я вышла и поторопилась оказаться в теплом помещении после влажного и морозного воздуха.

Вошла внутрь, на ходу разматывая шарф, сняла пальто. Сегодня я очень стильно и красиво оделась, чтобы по приходу домой предстать перед Риком в женственном образе, а не как он привык за пару недель — в шортах, джемпере и теплых носках. Хотя мой внешний облик был ничто по сравнению с манерами и привычками наглеца: тот любил по вечерам после душа и вовсе разгуливать без одежды.

— Алисия! — Моника помахала рукой, заметив меня у входа.

— Фух, ну и погода! — я улыбнулась и обняла подругу.

Красивая и эффектная брюнетка в темно-вишневом платье с вульгарным декольте мало походила на студентку-отличницу.

— Да какая разница, что там за окном? — Моника отстранилась и внимательно меня осмотрела. — Так похудела... Сидишь на какой-то диете?

— Да, конечно, — парировала я и присела напротив. Положила сумочку и пальто на соседний стул. — Не дождешься! — а мыслями снова унеслась к Рику. Мечтала его снова увидеть и прикоснуться, ощутить его настойчивые прикосновения в ответ.

— Ой... прости... — с этими мыслями не сразу поняла, в чем заключалась перемена настроения Моники и за что она извинялась. — Ты переживаешь из-за брата... Просто прошло еще не так много времени...

Я уже и забыла о том, что для всех остальных Стэнли был мертв. Меня передернуло от ужасных мыслей, что это могло бы быть по-настоящему.

— Да... — протянула я. — Но давай не будем об этом. Не сегодня, — натянуто улыбнулась, не имея ни малейшего желания говорить на эту тему. Стэнли был жив и находился рядом с Брианой — это было самым главным.

— Конечно! — Моника согласно кивнула. — Понимаю...

Мы учились вместе с Моникой, были подругами. До того, как Стэнли «погиб» часто выбирались где-нибудь посидеть, любили весело проводить время. Иногда в нашей компании засвечивался Майк, старший брат Моники, по совместительству не мой бывший парень, но претендент на эту роль.

— Как дела у Майка? — я ничего лучше не придумала, как перевести тему в другое русло, и в тот же момент раскаялась в этой затее. Не хватало, чтобы Моника по-своему ухватилась за эту тонкую ниточку вопроса, приписав мне интерес к ее старшему брату.

— Хорошо, он приезжал к тебе домой пару раз, но тебя не было. Ты куда-то уезжала? — спросила Моника.

— На пару недель. Мне нужно было развеяться, — уклончиво ответила я, видя, как загорелся взгляд подруги.

— По-прежнему одна? Так никого себе и не нашла? — Моника подозвала официанта. А я замешкалась на секунду, представила, как та лопнет от нетерпения, словно мыльный пузырь, потребовав от меня подробных объяснений.

— Нет, — пожала плечами.

Решила, что не стану раскрывать свою маленькую тайну, что дома у меня жил прекрасный мужчина. Казалось, поделюсь этой новостью хоть с кем-то и призрачное счастье рассеется, как мираж.