— Зинаида, почему мы едем на поезде?

— А ты хотел бы лететь на метле? — она тихонько засмеялась и стала, кажется, еще красивее.

— Ну... — Феликс думал о другом, но разговор о мётлах его заинтересовал.

— Мётлы — это современные фантазии литераторов на средневековую тему, — она посмотрела на экран телефона. Пока ее не было, пришло несколько сообщений, на которые нужно было срочно ответить. 

Когда Зинаида подняла взгляд, Феликс все еще ждал продолжения рассказа о метлах. Стало ясно — так просто он не отстанет.

— На них летают? — спросил он с любопытством.

— Летают, но неохотно. — подтвердила ведьма; Феликс смотрел недоверчиво и она добавила. — А ты хотел бы лететь двое суток на палке? В лицо дует ветер, летит снег. Гуси с воронами если встретятся, так и норовят врезаться в метлу! Интересно им, видите ли, рассмотреть, что это такое в небе. 

Феликс представил и расхотел, не успев захотеть.

— С мётлами в мире магии примерно как с лошадьми у людей, — рассказывать Феликсу такие простые вещи показалось ведьме забавным, — их разводят, на них ездят для развлечения и на традиционных гонках, на праздники. Но как транспорт, для передвижения они устарели. Даже в моем детстве были экзотикой. 

«Драконы и мётлы! Надо будет спросить про письма из Хогвартса... — решил Феликс, — и надо бы уже записывать вопросы, а то так забуду половину, что-то их уже много скопилось...»

— Ну, что не так? — улыбнулась она ободряюще. — Не верится? Сходим на Купалу в Битцу, посмотришь на гонки.

Он кивнул, принимая приглашения с чувством если не ликования, то предвкушения чего-то еще более невероятного, чем поездка в поезде с двумя магами на встречу с неопознанной драконьей аномалией.

— И все же, почему мы едем на поезде?

— Не нравится СВ? — Зинаида была в хорошем настроении, много улыбалась.

Феликс, до этого ездивший в родной Томск исключительно плацкартом, чуть склонил голову на бок.

— Нравится. Так бы всю жизнь и ездил. А что, полки широкие, у каждого своя розетка есть, но главное — не слышно, как за стеной храпит какой-нибудь здоровенный мужик. Если бы еще места было побольше и стабильный интернет, — поделился он впечатлениями, — но почему мы не пошли через какую-нибудь дверь?

Зинаида кивнула. Жорж то ли не слышал их разговора, то ли делал вид, что не слышит. Только тыкал в планшет с деловым видом.

— Нам нужно туда, где нет дверей, — Зинаида поправила казенную белую шторку, за окном пролетали уже не березки, а тоненькие осинки, — в общем-то, ничего там нет, — задумчиво проговорила ведьма, — камни, скалы, лес. А чтобы поставить и поддерживать дверь в рабочем состоянии, нужен постоянно прикрепленный к ней сотрудник. Даже на съемных батарейках, — Зинаида поймала отражение Феликса в стекле, увидела непонимание в его глазах и пояснила, — мы так попросту называем накопители энергии. Артефакты, в которых можно хранить магию. Даже на батарейках дверь протянет... лет десять. Потом надо ехать, менять. Смысла держать по всему миру двери нерационально, — она провела пальцем по стеклу, думая, кажется, совершенно о другом, — чем заряжать тысячи дверей, можно запросто добраться на поезде, на самолете. Людская транспортная сеть вполне приемлема для перемещений. И крайне удобна.

«Людская транспортная сеть... — подумал Феликс, — людская...»

— Понятно, — сказал он вслух, — то есть... мы могли полететь на самолете?

— Не могли, — Зинаида ответила неожиданно жестко, почти грубо, — у нас с собой нечто очень старое, — тут она смягчила тон, — нечто, что может самопроизвольно активироваться под давлением при взлете, — она повернула к нему своё красивое лицо, — не хотелось бы получить травмы, несовместимые с дальнейшим полетом и жизнью.