– И вы не слышали криков или разговора? В доме-то тишина была.

– Ничего не слышала, может быть, задумалась просто.

– А что надето было на нем, не помните, не видели?

– Нет, не скажу, джинсы точно, наверху что-то темное. Раньше проще было. По крайней мере можно было сказать, парень или девка.

– А вы где работали?

– После смерти мужа, вернее, после реабилитации, – в органах.

Ясно, проще говоря, в КГБ, значит, верить все-таки можно. Данное дело очень затруднялось тем, что мой основной контингент состоял из бабушек. И порой очень трудно отделить то, что им кажется, от того, что было на самом деле. Полжизни они живут в сериалах и иногда просто описывают сцены оттуда, причем искренне веря, что это было на самом деле и в их дворе. Но здесь вроде бы все достоверно.

– Большое спасибо вам за чудесный чай и за ваш рассказ. Вы мне очень помогли. Приятно с вами беседовать. Обязательно зайду.

– Все равно не зайдете. Но обещайте хотя бы, что вы мне расскажете, кто это сделал. В свою очередь обещаю, что без вашего ведома ничего никому не скажу.

Это я ей пообещала и скорее побежала к себе. В любом случае пора звонить Мишке.

Поднявшись к себе, я тут же набрала номер Мишкиного отдела. К моему великому счастью, Мишка оказался на месте.

– Миша, у меня к тебе просьба.

На том конце явно усмехнулись:

– Когда это ты мне звонила просто так, скажи, пожалуйста? Ну что у тебя еще, выкладывай.

– Ведь к делу прилагаются вещи, которые были при ней в то утро?

– Конечно, а тебе что, кусочек платья на память оторвать?

– Товарищ капитан, серьезнее, пожалуйста. Ты не мог бы узнать, были ли у нее с собой ключи?

– Ключи? Какие ключи? От сейфа?

– От квартиры.

– Я и так помню – были.

– Мишенька, а ты не мог бы их позаимствовать на одну ночь, а еще лучше – слепки сделать?

– Опять собираешься по квартирам шарить?

– А что делать? Может быть, что-нибудь ценное найду. Сбыть-то поможешь? Доход пополам.

– Тань, после твоих предложений меня выгонят с работы. Я попробую что-нибудь сделать. Я могу к вечеру к тебе заехать, расскажу заодно об экспертизе.

– Очень хочется узнать и, конечно, тебя увидеть.

– Ну-ну, ладно, только будь, пожалуйста, дома.

– Я постараюсь.

Так, на сегодняшнюю ночь работой я обеспечена. Уже хорошо. Может быть, этот ларчик с секретом окажется?

До вечера мне надо было еще поговорить с Линой, а еще лучше сходить в школу и встретиться с ее подругами и классным руководителем, узнать, что она за человек и стоит ли мне заниматься этим шантажом? А пока, взяв гадальные кости, я задала им вопрос: надо ли вообще так беспокоиться? Цифровая комбинация, выпавшая на этот раз, меня обнадежила: 33+20+1 – «Напрасная тревога». Ну что ж, тогда вперед. Мои гадальные кости меня еще ни разу не обманули.

Спустившись, наверное, уже в десятый раз к подъезду, я обнаружила на скамеечке свою соседку Тамару Федоровну и еще одну незнакомую бабульку. Они о чем-то мирно беседовали.

– Здравствуйте, Танечка. Как идут дела? – заулыбалась Тамара Федоровна.

– Все хорошо, спасибо.

Я хотела пройти мимо: заканчивались занятия в школе, и я боялась опоздать, но старушки, наверное, поняли мое намерение, поэтому попросили:

– Вы не посидите с нами, всего пять минут?

– Ну если только пять минут.

– Вы знаете, Танечка, мы вот тут посовещались сегодня и решили предложить вам нашу помощь. Может быть, последить за кем надо или покараулить. Опять-таки поговорить с кем. В окрестности вон сколько домов, разве вы успеете везде.

Боже мой, мне этого еще не хватало! Чтобы по окрестностям бродили толпы пенсионеров, приставая ко всем с вопросами: «Не видели вы, кто убил Марью Николаевну? Как, вы не знаете, кто это? Да она жила вон в том доме, в 51-й квартире. Ее убили… да, такая жизнь пошла, стариков стали убивать. Нас и так голодом морят, так теперь…» А другая половина бабушек и дедушек будет шарить по кустам и ползком следить неизвестно за кем. Я чуть за голову не схватилась, но все-таки, улыбнувшись, выдавила: