В этот раз, увидев за стойкой бара поникшего молодого человека, склонившегося над очередным, судя по его неловким движениям, бокалом, Артур направился прямо к нему.

Антон был уже изрядно навеселе, если так можно назвать тоскливо-мрачное состояние, в котором он пребывал. Утопить свою боль в бокале ему не удалось. Его спутница сидела рядом, подперев голову рукой. На её лице была написана скука. Юля покинула его, но замена нашлась быстро. Антон не запомнил имени, но это было и не важно. Всё, о чём он говорил ей, касалось Кристины, и девушка отчаянно скучала, ища способ уйти.

Артур неслышно присел рядом. С минуту он разглядывал Антона, затем решил заговорить.

– Что случилось, парень? – участливо осведомился он.

Антон не ответил. Даже не взглянул в его сторону. Может, не расслышал? Тогда Артур слегка коснулся его плеча.

– Знаешь, я могу понять твою меланхолию. Не в первый раз наблюдаю здесь такое.

– Что именно? – последовал ответ.

Артур тут же оживился и придвинулся к нему.

– Страдания одинокого сердца. Ведь я прав?

Антону не хотелось отвечать, но Артур сам продолжил:

– К сожалению, это не редкость. Сердца часто разбиваются, но есть возможность их собрать.

– Неужели?

– О да! Я знаю прекрасное средство!

Антон всё-таки взглянул на него. Артур улыбался так обезоруживающе, что захотелось ему поверить.

– И что это за средство?

Тёплая ладонь накрыла его руку. Артур подтянулся к его уху (Антон был гораздо выше ростом) и прошептал:

– Так просто дары не раздаются! Идём со мной.

– Куда? – недоверчиво спросил Антон.

– Да не бойся! Меня здесь все знают. Идём!

Антон колебался несколько секунд. Взглянув в сторону, где совсем недавно он видел танцующую Кристину, поднялся и сказал: «Идём». Артур кивком головы указал направление.

Они пошли длинным узким коридором, уходящим вниз, в подвальные помещения. Никто не обращал на них внимания. Каждый был занят своим делом. Наконец они вышли в небольшую комнату, слабо освещённую одним лишь абажуром. За столом сидел мужчина, который при их появлении не проявил никаких эмоций.

– Дорогой, – обратился к нему Артур, – мне нужен «стандарт».

Тот без слов поднялся, подошёл к буфету и, выдвинув один из ящиков, достал то, что ему назвали. Это был небольшой полиэтиленовый пакет, плотно запечатанный. Артур вскрыл его и извлёк что-то похожее на капсулу. Такими Антон ещё в детстве лечился от простуды.

– Что … что вы мне хотите предложить? – недоумевал Антон. – Лекарства мне точно не нужны.

– Да ты не бойся, – улыбнулся Артур. – Это не лекарство. Точнее, не простое лекарство. Больно точно не будет. Зато хорошее настроение гарантирую.

Антон колебался. Неизвестно, что этот человек ему предлагает.

– Да это всего лишь витамин – заряд бодрости, – успокаивал Артур. – Ну, бери же! Не каждому я буду предлагать это, тем более, бесплатно!

Тогда Антон сдался и … протянул руку.

– Дай ему воды, – попросил Артур. Протянув стакан Антону, он сказал, – раствори в воде и выпей. Лучше – залпом.

Антон так и сделал. Никакого особенного вкуса он при этом не почувствовал.

– Ну, вот, теперь можешь идти развлекаться. Дорогу назад найдёшь?

Дальше всё шло как в тумане. Антон вернулся в зал, и перед глазами поплыло. Цвета казались особенно яркими, а запахи – острыми. Люди превратились в тени. Улыбки, голоса – всё слилось воедино. А музыка стала ещё громче, и вот уже Антону стало казаться, будто она заполняет его изнутри. Пульс участился, стало душно и захотелось раздеться. Он попытался расстегнуть пуговицы на рубашке, но пальцы его не слушались. Собственное тело вдруг стало чужим и перестало ему подчиняться. Остатки разума блуждали по залу в поисках Кристины. Увидев её в центре танцующего круга в объятиях своего возлюбленного, Антон схватил со стола полупустую бутылку вина и направился к ним. Люди расступались перед ним, кто с любопытством, а кто со страхом глядел на него. Сам же он себя едва ли сознавал.