— Серьезно? — загорелись надеждой русалки.

— Ничего не обещаю, но попробую, — предупредила я. — Только для экспериментов мне понадобится эта слизь. Чем больше, тем лучше.

Русалки с огромной охотой соскребли слизь со своих хвостов выданными мной деревянными лопаточками, а после, прихватив подаренные шарики, убрались восвояси через портал. Хвостами на прощанье помахали, что на их языке верх проявления вежливости.

Так я стала обладательницей целого горшка русалочьей слизи.

Фрейя и мальчики вернулись очень рано. Они распродали товар быстрее, чем вчера, и получили множество новых заказов. Их изготовлением мы занимались до самого вечера, не забыв добавить в новые образцы немного русалочьей слизи.

Ночевать подруга с братцами отправились к себе домой.

— Чтоб подозрений не вызвать у соседей, — предупредила Фрейя. — Без того часто на болотах пропадаем.

Вернуться они должны были только следующим вечером, после торговли. Так что ночевала я одна. Оттого немало удивилась, открыв глаза и обнаружив, что одиночество отменяется.

— Опять ты?! — сонно спросила, неверяще глядя на Дирана Максимилиана Четвертого.

Он стоял в изголовье кровати. Напряженный, как струна, и хмурый, точно осеннее небо. Плечи расправлены, руки упирались в бедра, а голова была слегка откинута назад, словно он пытался осмыслить увиденное. На его лице отражалась смесь удивления и восхищения. Приподнятые брови выдавали искреннее изумление. В уголках чувственных губ пряталась коварная улыбка, а глаза были слегка расширены, отражая внутреннюю борьбу эмоций.

— Что ж, твой план удался, Лилия, — сообщил Диран непререкаемым тоном. — Я заинтересован. Сегодня же тебе выделят место в общем гареме.

— Ой, не надо, пожалуйста! — взмолилась я, натягивая одеяло до самого подбородка. Такое точно в мои планы не входило. — У меня тут хозяйство, рыбалка, корешки и травки… Бизнес!

Но кто б меня слушал.