Юджин искренне надеялся, что Хороняка догадался включить энергощиты – на планете ведь нет атмосферы, следовательно, щиты будут работать как положено. А это в свою очередь значит, что даже если пилот вражеского корабля спохватится – уже будет поздно.

Пол под ногами вибрировал, Юджин слышал эдакое гудение (хотя на самом деле ничего он в вакууме слышать не мог, и это гудение было только в его голове). А это значило, что Хороняка все же догадался – запустил щит, и сейчас тот набирает мощность, обволакивая «Лунь» пузырем, способным защитить от вражеского огня.

Юджин настолько был озабочен взлетом и действиями Хороняки, что чуть было не поплатился за это. Он даже не заметил, откуда именно по нему пальнули, а очнулся лишь тогда, когда импульс прилетел ему в плечо.

Этого хватило, чтобы привести его в чувство. Юджин переместился, занял укрытие, молясь, что все правильно просчитал и сейчас находится вне зоны видимости противника.

Будет очень плохо, если он ошибся и находится не за укрытием, а как раз на прямом простреле.

Но, похоже, противник его потерял. Во всяком случае, попыток подстрелить старателя больше не предпринималось.

Юджин огляделся. А Рико куда делся? Впрочем, к Рико претензий не было – наверняка обходит трюм, прячась за хламом, пытаясь вычислить последнего противника.

И где эта сволочь засела?

Тут Юджин сообразил, что можно сделать.

– Хороняка! – позвал он.

– Тут! – отозвался старик.

– Что там у тебя?

– Порядок. Поднимаюсь на орбиту.

– А противник?

– Идет следом за мной. Лупит из кинетических пушек, но попасть не может, идиот.

– Хорошо… А чего не отвечаешь?

– Почему не отвечаю? Отвечаю. Но у них щит не хуже нашего…

– Так…и что думаешь делать?

– Поднимусь на орбиту, там будет место для маневра, и тогда…

– Дронов выпусти, – подсказал Юджин, – «Ворчуна» хотя бы.

– Жалко, мародеры могут их просто перебить…

– Зато от тебя отстанут. Делай!

– Понял…

– И еще!

– Ну?

– Отключи гравитацию в трюме!

Хороняка чуть замешкался, уточнив на всякий случай:

– Прямо сейчас?

– Нет, давай подождем пару дней… Конечно сейчас!

– Три…два…один…

Юджин почувствовал, как взмывает над полом.

Ящики, контейнеры тоже начали медленно подниматься вверх, и из-за одного из них, болтая ногами и руками, совершенно растерявшись, выплыл последний выживший мародер.

Юджин было вскинул винтовку, но не успел – Рико оказался быстрее. Десяток ярких лучей один за другим ударили со стороны аппарели по барахтающемуся мародеру, и уже на третьем луче, угодившем в него, мародер дергаться перестал.

– Готово! – объявил Рико. – Мы их сделали…

– Отлично, – облегченно выдохнул Юджин, – теперь за работу. Трупы – за борт, контейнеры и ящики нужно закрепить.

– Может, на мостик отправишься? Поможешь Хороняке, – предложил Рико.

– Сам справится, – ответил Юджин, – здесь надо порядок навести… И кстати, те двое, которых ты гранатами оглушил, живы еще?

– Один точно нет.

– А что с ним случилось?

– Сам как думаешь?

Юджин тяжело вздохнул. Рико как всегда – ну и на хрена он пристрелил мародера? Его бы допросить нужно по-хорошему…

– Второго не пристрели! – попросил Юджин. – Надо бы с ним поговорить…

– О чем? Это абордажники – вряд ли они что-то знают. Побеседовать надо с теми, которые на их корабле сейчас.

– Боюсь, что с ними мы уже не побеседуем, – ответил Юджин и тут же окликнул Хороняку: – Эй, старый! Что там у нас?

– Проблемы у нас, – откликнулся тот.

– Ну и что там еще?

Глава 5 Замес

Вскарабкавшись на орбиту, «Лунь» уничтожила преследующий ее корабль.

Точнее, мародерский звездолет получил свое даже чуть раньше – он был обречен, когда из ангаров «Луни» начали вылетать дроны.