– Знаете, о чем я подумал? – спросил Хороняка.

– О чем? – отозвался Юджин.

– А помните, Рутгер говорил, что те двое пиратов, которых мы тут оставили, тоже ведь пропали?

– А ведь точно… – проворчал Юджин, – было такое.

– Их так и не нашли? – спросил Хороняка.

– Нет, – вздохнул Юджин, – никаких следов.

– Куда же они делись?

– Ну, – хмыкнул Юджин, – тогда я думал, что они улетели.

– А теперь?

– Теперь… теперь не знаю. Собственно, и раньше версия про их бегство была сомнительной – ну откуда тут появился бы корабль?

– А может, кто-то напал на комплекс? – спросил Рико.

– Следов боя нигде не видно, – не согласился Юджин, – да и куча оборудования осталась в том ангаре, через который мы зашли. Появись тут пираты – они сгребли бы все, что представляет хоть какую-то ценность.

– Тоже верно… – кивнул Рико.

– Я безумно рад, что варианты с кораблем вы отмели, – съязвил Хороняка, – но это ни на йоту не приблизило нас к отгадке – где Рутгер и его люди?

– Будем искать, – буркнул Юджин, – для начала проверим личные отсеки. Я и Рико этим займемся, а ты, старый хрыч, прогуляйся дальше – там у них «административные» отсеки. Может, что-то сможешь найти.

– Ладно, – недовольно буркнул Хороняка, ускорил шаг и обогнал Рико.

А Рико остановился возле двери, ведущей как раз в один из личных отсеков. Каюту, если угодно, или мини-квартиру.

– Чего замер? Заходи, осмотри там все, – приказал Юджин и сам, словно бы желая подать пример, скрылся за дверью, ведущей в такой же отсек.

Рико тяжело вздохнул, разблокировал дверь и перешагнул через порог.

Это место ему не нравилось все больше. Здесь веяло…даже не так, здесь всюду ощущалась угроза. Если про кладбище говорят «могильная тишина», и эта фраза отлично характеризует атмосферу там, то здесь лучше всего подходило словосочетание «давит на нервы» или «средоточие зла». Какого зла – Рико и сам не знал, однако окружение его нервировало. Быть может, еще и потому, что он не знал, откуда ждать опасность, что ей противопоставить, как с ней бороться.

Отсек оказался вполне обычным. «Квартиру» делили двое работяг, живших, словно в общаге – комната, можно сказать, разделена пополам: под каждой из стенок по кровати, рабочему столику с терминалами на них, на миниатюрной кухоньке стол и два стула. Общий душ и санузел.

Ничего подозрительного Рико тут не увидел и не заметил.

Еще раз оглядевшись, он лишь хмыкнул и вышел назад в коридор.

Практически одновременно с ним там появился и Юджин.

– Что у тебя? – спросил он.

– Ничего. А у тебя?

– Тоже…никаких странностей, ничего подозрительного. Разве что отсек промерз как только мог.

– Это да, – кивнул Рико, – у меня то же самое.

– Эй! Народ! Живо ко мне! – голос Хороняки даже через динамики звучал нервно, поэтому Рико и Юджин бегом припустились вперед по коридору, туда, где должен был находиться Хороняка.

Они ворвались в помещение, которое, судя по всему, служило местным столовой. Несколько столов, стулья были перевернуты, валялись тут и там. Часть из них и вовсе была сломана.

– Похоже, тут была нехилая потасовка, – хмыкнул Юджин, – интересно, из-за чего они тут друг другу морды решили набить?

– Как бы не так, – ответил Хороняка, – они дрались не между собой.

– А с кем?

Хороняка молча указал на нечто, валяющееся в углу рядом с раздаточным столом.

– Это еще что за хрень? – нахмурился Юджин и направился ближе к находке.

Рико последовал за ним, а приблизившись, присел и принялся осматривать «нечто».

Валяющееся на полу действительно напоминало паука – поджарое тело, словно бы состоящее из нескольких соединенных друг с другом шаров, длинные лапы в количестве двенадцати штук были поджаты под брюшко, тварь лежала на спине, лапами вверх.