– Ну, спасибо, что разрешил!

– Не за что. Но главное сейчас – добраться до «Ро-Кота».

– Ладно…понял я. Пушку отдай!

– Пусть у меня пока побудет.

– Верни ствол, я сказал!

– Успокоишься – верну. Все, разговор закончен! – отрезал Юджин.

– Глядите! – Рико указал в небо.

Все задрали головы и уставились на то, что заметил Рико.

Это был гравилет. Старенький, видавший виды, семейной модели. Он не спеша пролетел над ними, снизил скорость и, повернув в сторону, начал снижаться, сев на крыше одного из жилых зданий.

– Бегом! – заорал Юджин, и первым бросился вперед.

Остальные с секундной задержкой последовали за ним.

Толпой они проскочили улицу, забежали в переулок, и уже из него попали во внутренний дворик.

– Туда! – на мгновение замешкавшись, чтобы сориентироваться и понять, на крышу какого именно дома сел гравилет, крикнул Юджин.

Он первым влетел во двор, принялся бежать по лестнице.

Дом был невысоким, всего в пять этажей, так что все их преодолели быстро.

Уже возле выхода на крышу Юджин заставил себя притормозить.

– Чего замер?! Быстрее давай! Они ведь улетят! – подгонял его сзади Тэкс.

– Погоди. Что-то не так… – Юджин и сам себе объяснить не мог, почему он остановился. Просто интуиция подсказывала, что спешить не нужно, что впереди опасность. Ну, или же, как минимум, неприятности, выбегать к которым не стоит.

И интуиция его таки не подвела.

Осторожно выглянув через дверной проем, ведущий на крышу, Юджин заметил гравилет. Это была действительно старенькая семейная модель, возле которой стояла женщина, обнимавшая двух дочек (одной на вид лет восемь, второй года четыре, не больше). Перед ними стоял мужчина, держащий в вытянутой руке гражданский импульсник.

Напротив семьи стояла троица, вооруженная куда лучше – кинетический автомат (явно отжатый у местных полицейских), энергопистолет и вездесущий ОСЗ.

Троица эта была не кем иным, как местными гопниками – хоть Юджин не видел их лиц, однако по позам, одежде сразу понял, с кем имеет дело.

Разбираться в ситуации было несложно – все и так понятно. Мужчина забирал свою семью – вон, багажник открыт, и в нем лежат кое-как, на скорую руку собранные чемоданы. Гравилет заметили не только старатели, но и вот эти трое. И как раз эта троица оказалась или ближе, или быстрее, успев добраться сюда раньше.

Впрочем, не все было потеряно – гравилет ведь не улетел. И, что радовало Юджина – семья, им владеющая, тоже жива.

Что бы с ними было уже через минуту, объяснять не нужно: гопники перебьют всех – и родителей, и детей, далее заберут гравилет и… И черт его знает, что сделают. Вряд ли будут убегать из города, скорее уж продолжать мародерить, грабить и убивать. Хоть и понимают, что долго не проживут, но словно бы упиваются своей вседозволенностью, своим «звездным часом».

– Ствол дай! – прошептал Тэкс, так же, как и Юджин, успевший разглядеть всех на крыше.

К сожалению, лестница в этом доме была довольно узкой, два человека на ней с трудом разошлись бы. Вот Рико и Хороняка вынуждены были топтаться ниже на ступеньках, ничего не видя, не понимая – Тэкс и Юджин заняли все пространство.

– На! – колебался Юджин недолго: достал и протянул Тэксу оружие.

Тэкс схватил пистолет, щелкнул предохранителем, проверил магазин.

– Все, проверил? – осведомился Юджин. – Валим этих уродов! Я ‒ того, что слева, и центрального, ты…

– Справа, и центрального, – закончил за него Тэкс. – Мужика возле гравилета не валим. Попытаемся договориться… В крайнем случае – в ногу.

– Угу, – согласно кивнул Юджин.