— Мы с Анастасией приедем к началу.

Вот тут меня переклинило!

 — Что? Ты приведешь к партнерам новую прошмандовку?!

Из-за этой... этой... ну, пусть будет Анастасии, у отца совсем крыша поехала. Так обойтись с матерью!

 — Прикуси язык, сын!

 — На официальную встречу, куда все явятся с семьями, ты собрался притащить свою проститутку?

 — Я сказал, думай, что говоришь!

 — Только посмей ее туда взять! Ноги моей на вашем званом вечере не будет!

 — Оно нужно мне столько же, сколько и тебе. И нечего бегать от обязательств.

 — Я развод с матерью тебе никогда не прощу! Но если на подобные мероприятия будешь таскать свою любовницу с двумя высшими полуприкрытыми образованиями, силиконом которых ты наслаждаешься каждую ночь, то знай! Разбираться придется без меня!

 — Очень напугал.

 — Еще раз тебе говорю. Приедешь завтра вместе с ней — будешь искать себе нового директора по развитию!

 — Обойдешься. Не для того я в тебя так много вложил. Пора выплачивать дивиденды. Да и кому ты нужен, кроме меня?

 — Неужели всерьез считаешь, что я нормальную работу себе не найду? А вот какого неопытного птенчика ты посадишь к себе — это еще очень большой вопрос.

 — Да брось. Отряд не заметит потери бойца. Ты уже не сможешь без этой работы. И смотри. Из твоего любимого университета о-о-очень легко могут пнуть под зад любого преподавателя. Так же непринужденно, как и взяли светить перед студентами своими отвратительно расписанными до самой шеи мышцами.

 — Так уж и непринужденно.

 — Максим, я предупредил. Мне твои выкрутасы уже поперек горла встали.

Да не-е-е-ет, отец меня не отпустит. Я уверен. Слишком ценит как специалиста. А иначе бы не держал кусок нервотрепки у себя под носом. Каждая наша с ним встреча заканчивалась ссорой. Жаль, что в качестве сына я для него пустое место. И сейчас. И всегда был. Но если сегодня мне на это наплевать с высокой колокольни, то в детстве это осознание очень сильно ранило маленького доверчивого сорванца.

 — Советую смириться, сын, что когда-нибудь придется занять мое место. Хочешь ты этого или нет. Поэтому тебе нужно добирать необходимый опыт в управлении и общаться с нужными людьми, а не сидеть пожизненно в своем отделе, — очень много он понимает в продвижении и рекламе. — Надеюсь, ты меня услышал. И не забудь, у матери скоро день рождения.

 — Удивительно, что ты об этом еще помнишь.

 — До встречи завтра. Рассчитываю не быть опозоренным перед партнерами.

 — Насте это своей скажи.

В трубке послышались короткие гудки. В сердцах швырнул ее на кровать.

Что бы я ни говорил, а ехать придется. Потому что преемник (аж поморщился от этого слова) основателя компании в обязательном порядке должен присутствовать на мероприятии. Как же он меня достал! И в амплуа отца еще больше, чем в роли работодателя!

Перед ненавистной поездкой я решил повидаться с матерью. Хотел привезти ей кое-что из продуктов, но она очень требовательна к качеству, да и отец выдает ей неплохие суммы на содержание. Поэтому прихватил с собой лишь несколько пирожных и ее любимое баснословно дорогое мороженое с кислинкой.

 — Максим! Здравствуй, дорогой!

 — Привет, мам! Я ненадолго. Дела.

 — Да, конечно. Ты голодный?

Улыбнулся. Мама при первой же возможности пытается засунуть в меня ложку чего-нибудь съестного.

 — Нет. Ты же знаешь, — привычно чмокнул ее в щеку и крепко прижал к себе. — У меня свой режим.

 — Ты уже и так могучий богатырь. К чему же еще так безостановочно стремишься, сынок?

 — Нет предела совершенству. Иди чайник включай. Я привез тебе кое-что.

Как ни странно, но мама относится к тому разряду людей, для которых мороженое — отдельный вид десерта. И наслаждается она им, только запивая чаем. С мятой. Всегда.