Останавливаюсь, как вкопанная у калитки и пялюсь на подарочную коробку с красным бантом, просунутую через металлические прутья. Настороженно беру ее в руки. Тяжелая зараза. Трясти не решаюсь, мало ли какую дохлую крысу он мне мог подложить. За Резником не заржавеет.

Выглядываю на проселочную дорогу, но на ней ни души. Только уличный фонарь в далеке мигает. Пожимаю плечами и несусь обратно в дом, пока окончательно не околела. Усаживаюсь на банкетке в коридоре и аккуратно поднимаю крышку. Лишь бы не бабахнуло, лишь бы не в лицо!

Зажмуриваюсь.

Тишина.

Приоткрываю глаз и застываю. Разглядываю содержимое и уголки губ невольно начинают ползти вверх, изгибая их в глупой улыбке.

- Ууу, - слышится мерзкий голосок Тамуны, - У нашей Алинки поклонник появился?

Резко закрываю коробку и поднимаю взгляд на собравшихся родственничков. Спецназовцы недоделанные!

- Какой еще поклонник? – прищуривает глаза отец. О нет. Только этого не хватало.

- Никакой, - мотаю головой, - Нет у меня поклонников. Это подарок от… Лии!

- Ну-ну, по влюбленной улыбочке видно, - фыркает Теона и, развернувшись на пятках, уходит в сторону столовой, раздражающе шлепая босыми ногами.

- Это очень мило, что Лия посылает тебе подарки, - улыбается мама, - Не забудь ей отправить в ответ. А то некрасиво будет. Съездим в торговый центр на выходных.

- Ага, - быстро киваю и скидываю мокрые тапочки, уносясь вверх по лестнице.

Запираюсь в комнате и падаю на кровать, вновь открывая коробку. Вытаскиваю по очереди баллончик со стойкой даже в минусовые температуры (так написано на этикетке) краской, толстенный орфографический словарь в красивом кожаном переплете и небольшую черно-желтую книжецу под названием «искрометные обзывательства для чайников».

Улыбаюсь, как последняя идиотка. Вот должна же злиться на упыря, но не могу. Спрашивается, какого черта? И дергает постоянно на парах, и из лужи окатил явно намеренно, обзывает Супом. А злости к нему сейчас не испытываю. Щипаю себя за кожу на руке и ойкаю от боли. Нет, не сплю и боль чувствую. Значит точно не зачерствела. Не понимаю, что со мной происходит. Раньше всех задир в черный список заносила и не поддавалась на провокации, а тут не могу.

Достаю телефон и быстро печатаю сообщение.

Алина Свобода: «Проверим краску на стойкость? Есть подозрения, что производители врут»

Макс: «Только не на моей машине!»

12. Глава 12. Алина

Зеваю так активно, что кажется вот-вот вывихну челюсть. Прикрываю рот ладонью и оглядываю аудиторию. Мария Ивановна уже наготове: с учебником наперевес поглядывает на часы, которые вот-вот приблизятся к началу пары. Почему-то очень переживаю за Резника, который опять опаздывает. Хотя смысла в этом нет, как я уже успела понять, у Антоновой он на хорошем счету и за прогулы она его не третирует, как всю остальную группу.

Кстати, о Резнике. Не знаю каким образом я сегодня сумела вовремя встать, потому что всю ночь проболтала с лужным обливателем и краско-дарителем. От воспоминаний о ночной переписке уголки губ ползут вверх. Надеюсь, что Максим опаздывает не по этой причине. Даже если и так, то в качестве компенсации я заняла ему место рядом со мной, нагло положив свои вещи на соседний стул.

Нервно отстукиваю ногой ритм застрявшей в голове песни, когда дверь аудитории открывается ровно с началом пары. Вижу просунувшуюся голову Резника и тут же убираю сумку из который вылетает сборник анекдотов, перетянутый подарочной лентой.

Ежки-поврешки! – тихо бормочу себе под нос, нагибаясь за книжкой и молясь вовремя подать знак Максиму, пока он не успел сесть на свободные места на первом ряду.