— Агня, соглашайся, — Стеша сложила ладони вместе, будто бы вдруг решила помолиться. — Зачем все выходные тухнуть в квартире? Ты же знаешь, у нас дом большой, места всем хватит.

Это действительно было именно так. Отец Стеши ушел из семьи, когда ей едва успело исполниться десять лет. Ушел он к другой женщине, оставив двухэтажный дом и небольшой кондитерский бизнес, которым занималась мать Стеши.

Мы никогда всерьез не затрагивали тему отца. Единственное, что я знала — он давно перебрался заграницу с другой семьей. И, кажется, растил двух дочерей, которые были на несколько лет младше нас. Вся эта семейная драма явно оставила на Стеше глубокий болезненный отпечаток. Возможно, частично именно из-за нарушенной связи с отцом у подруги всё еще не получалось наладить отношения с парнями.

Сначала она гонялась просто за сексом и адреналином. Затем решила всё это отбросить и построить серьезные отношения. Но каждый раз она явно выбирала не самую подходящую кандидатуру. Ветреные парни на крутых мотоциклах вряд ли нуждались в постоянстве.

— Хорошо, — кивнула. — Нам что-нибудь привести с собой?

— Ничего не надо, — махнула рукой Стеша. — Холодильник забит до отказа.

В ее погонях за вечными тусовками я видела отчаянную попытку убежать от одиночества. Хотя сама Стеша вряд ли когда-нибудь призналась бы в подобном. Она у нас всегда бойкая, смелая и до корней волос беззаботная. В этом всём я видела броню, причем весьма надежную. Братьев и сестер у Стеши не было. Со школьной скамьи она общалась только со мной. Остальные друзья и знакомые в ее жизни появились уже значительно позже.

Поэтому я каким-то непонятным образом в предложении подруги разглядела нечто большее, чем просто «потусить на выходных».

Когда я распрощалась на крыльце кофейни с Максом, мы со Стешей пошагали в сторону центра.

— Между нами всё в норме? — спросила я, глядя в самую даль аллеи.

— Ну да. А почему ты спрашиваешь? — Стеша удивленно посмотрела на меня.

— Мне показалось, что за последний месяц наша дружба… что мы как-то отдалились, разве нет?

— Агня, ты, как всегда, в своем репертуаре! — хохотнула подруга. — Всё отлично! Просто у меня в личной жизни сложный период. Сама понимаешь. Не хочу вечно плакаться тебе. Так что не бери в голову.

Между нами на какое-то время повисло молчание, затем Стеша неожиданно заявила:

— Я не смогу до конца лета остаться в центре. Нужно найти мне замену. Извини, я тебя фактически подставила.

— Что-то случилось? — я не на шутку начала волноваться.

— Нет. Всё нормально. Просто работа с детьми — это не совсем мое.

— Они от тебя в восторге. Я думала, что ты попала в свою стихию, — поникшим голосом произнесла я.

— Я тоже так думала, но всё-таки нет. Извини, Агня. Я подставлять тебя, конечно, не хочу. Поработаю пока не найдется замена.

— Хорошо, — совсем тихо ответила я и крепче сжала ремешок своей сумки.

Остаток дня прошел заметно спокойней, нежели его первая половина. Глянув на экран своего смарта, я на секунду подумала о том, чтобы первой позвонить отцу. Но рука тут же сжалась в кулак.

Мысленно я напомнила себе о том, как прошел наш последний разговор в доме, и всякая надежда тут же умерла в зародыше. Нарываться на еще один скандал у меня не было никакого желания. К тому же еще нужно было подумать, где бы взять человека на место Стеши. Ее уход стал для меня полной неожиданностью. Несмотря на заверения подруги, что всё хорошо, я ей не верила.

Выключив свет в классе и закрыв его на замок, я отнесла ключ в гардеробную. Стеша уже ушла. У меня складывалось такое впечатление, что она избегала меня. Но в то же время приглашала к себе отдохнуть. Всё это выглядело крайне странно.