– Ну, какая вы старая, на Западе ваш возраст считается фактически началом нормальной жизни. – Я нагло улыбнулся прямо в глаза женщине, именем которой пугали детей на половине земного шара. – Замуж выходят, путешествовать начинают. А то, что дети выросли, можно и для себя пожить. И нет, не жалко. Всё остальное у меня есть, если нет – заработаю. Или сам создам. А вот родня – это святое. Для своих девочек я готов и не на такое.

– Да уж наслышана, – кивнула Татьяна Игоревна, чуть улыбаясь словно своим мыслям. – Мне понравились украшения. Свежо и оригинально. И Сонечка прям загорелась. За это тебе отдельное спасибо.

– Да какие счёты между родственниками, – отмахнулся я и решил: наглеть так наглеть. – Значит, вы не были в ссылке?

– Почему? – удивилась Мама-Зима. – Была. Меня осудили за убийство Клименского Юрия Максимовича, второго секретаря обкома партии Свердловской области. К сожалению, Юра не сумел устоять перед жаждой силы. Она затмила разум, и он решил, что то, что допустимо было на фронте, можно повторить и с собственными гражданами. К сожалению, не обошлось без случайных жертв и разрушений, поэтому меня и отправили за Полярный круг. И правильно сделали. Архонт не может терять контроль, а я это сделала. Так что даже спорить не стала, зачем, если виновата.

– Понятно. – Я хотел спросить про Игоря Игоревича, но не стал. Понятно, что там всё было не просто так, и не простили Татьяне Игоревне второго секретаря обкома. Но то, что моего будущего тестя не тронули, а лишь испортили карьеру, уже говорит о многом. Но лезть в политические дебри – это последнее, чего мне хотелось бы. Так что я перешёл к главному. – И… чему вы меня будете учить?

– Начнём со стандартного курса. – Женщина немного хищно улыбнулась. – Общая теория, защита, передвижение, работа со стихиями. А потом… потом будем выполнять распоряжение Иосифа Виссарионовича. Сделаем тебя сильнее. Мы с Евдокимом Капитоновичем давно эту методику разрабатываем. Вот на тебе и опробуем. Уверяю, тебе понравится.

– Итак, скажи мне, что вообще такое энергетическая техника? – Татьяна Игоревна уставилась на меня словно строгая учительница. – Мне, кстати, это название категорически не нравится, но остальные ещё хуже. Называть то, что мы делаем, заклинанием или чарами – значит, свести всё к некоему колдовству, магии, не имеющей логического объяснения. И пусть со стороны может показаться, что так оно и есть, это архиневерное наблюдение! Итак, давай. Мне не нужны определения из учебников, своими словами, как ты это понимаешь.

– Как я понимаю техники? – Я почесал в затылке, задумываясь, какую именно версию выбрать. – Сначала я думал, что это нечто вроде арканов. Заклинаний, если проще. Нет, погодите, дайте сказать. У нас в стране не слишком развита культура настольных ролевых игр, зря, кстати, я вон по «Красному удару» сделал настолку, так её с полок сметают. Уже два тиража продали. Так вот, к чему я. В этих играх зачастую придумают достаточно интересные технически обоснования магии, в том числе и такой, где заклинания как бы выплетаются из тонких потоков энергии. Вот изначально я и думал, что энергет просто сплетает потоки внутри себя, может быть, пропускает через определённые точки в организме, как описывают во внутренней алхимии даосизма, и на выходе получается какое-то воздействие.

– И что заставило тебя отказаться от этой версии? – чуть улыбнулась Матушка Зима. – Ну, ты сказал, что думал так вначале, значит, поменял своё мнение. Почему?

– Потому что никакие сплетения энергий не позволят создать материю из ничего. Например, каменную стрелу. Или сосульку, если говорить о вас. – Я кивнул в сторону женщины. – Я видел, как это делает Игорь Игоревич. Протянул руку, хоп! В ней ледяной шип, который выстреливает в противника со скоростью пули. Если, допустим, тот же огненный шар ещё можно обосновать разгоном электронов, которые в процессе создают пучок плазмы, то вот с сосулькой придумать научное объяснение про сплетение энергопотоков практически невозможно.