– Я тоже так думаю. – Лучезарно улыбнувшись, я устроился поудобнее на казённом стуле. – Простите, а откуда данные про героя? Это закрытая информация.

– Так же, как и ваше участие в разработке нового типа аккумуляторов и техники парного развития, – кивнула женщина. – Прошу прощения, я не представилась. Татьяна Игоревна Симковская. Ваш инструктор, и у меня полный допуск к вашему личному делу.

– Да, я уже заметил. – Сложно не понять этого, когда тебе озвучивают информацию, которую во всей стране знает от силы десяток человек. – И, я так понимаю, вы будете моим тренером.

– Верно, – кивнула Татьяна Игоревна. – Вы же не забыли, какое поручение вам дали? Стать сильнее. Полтора года до Кандидата – это неплохая скорость для мирного времени, но в дальнейшем сроки развития будут расти в геометрической прогрессии. Так что моя задача не только дать вам необходимый минимум техник, но и помочь с прогрессом энергетического тела.

– А… это вообще возможно? – Честно говоря, у меня в голове слова Симковской плохо ложились на картину мира. – Просто, по моим наблюдениям, я и так развиваюсь ненормально быстро. Не то чтобы я против, наоборот, просто почему, если есть методики, остальные этого не делают? Не поверю, что я такой прям уникальный, но пока мне не встречались люди моего возраста рангом выше Разрядника.

– За всё надо платить, – покачала головой женщина, и только сейчас я заметил, какой у неё взгляд. Холодный, даже я бы сказал, ледяной, пробирающий до самой глубины души. Словно сама смерть туда заглянула. – И за силу больше, чем за что бы то ни было другое. Далеко не все на это готовы. Например, вы знаете, что за три года войны в нашей стране появилось двадцать шесть Архонтов? Но буквально через десять лет их осталось всего двенадцать. А ещё через пять лет всего восемь.

– А… – Я хотел было спросить, куда они делись, но мне в голову пришёл совсем иной вопрос, куда более важный, который мог открыть всю суть проблемы. – А сколько Архонтов было на начало войны?

– Ни одного, – кивнула Татьяна Игоревна. – Вы умеете смотреть в глубь проблемы, молодой человек.

– Не скажу, что мне это сейчас нравится. – Я поморщился, понимая, что именно там происходило. – Демонические техники?

– Далеко не только они, но… отрицать глупо, – вздохнула Симковская. – Тогда это казалось приемлемым. Не всё, некоторые вещи были отвергнуты категорически, а тех, кто пытался их применять, убирали свои же. Но многое всё же использовали. И, сами того не зная, попали в ловушку. Вы спрашивали, почему сейчас не пытаются форсировать развитие операторов? Потому что постепенное увеличение силы позволяет адаптироваться не только организму, но и психике. Из тех восемнадцати погибших после войны Архонтов почти половину пришлось ликвидировать. Они практически потеряли человеческий облик. Остальные или покончили с собой, или не совладали с собственными силами, фактически самоуничтожившись. Остальные… нам пришлось как-то справляться, адаптироваться к столь быстро обретённым силам. Пытаться приспособить их к чему-то ещё, кроме массовых убийств.

– Нам… – Я посмаковал это слово. – Как звучит-то, «нам»! Неожиданно. Честное слово. Как пыльным мешком по голове. А почему…

– Фамилия? – Татьяна Игоревна Симковская, а точнее, Сикорская, трижды Герой Советского Союза, Архонт аспекта льда, слегка улыбнулась. – Это девичья моей матери.

– Нет, я про волосы. – Я кивнул на гульку. – Думал, что у вас они тоже белые, как у внука и правнучки.

– Для этого нужно было родиться с аспектом, так что у меня они просто седые, пришлось покрасить, – ничуть не смутилась та. – Значит, это тебе я обязана тем, что пришлось бросить работу, исследования, учеников и согласиться на должность инструктора в институте повышения квалификации. Нет, жест я оценила. Игорь наверняка тоже. Но самому не жалко было потратить такой шанс на старую и никому не нужную бабку?