– Мм?!! То есть… Чтоо-о?!

Задохнувшись от счастья, я подпрыгнула, порывисто поцеловала заморгавшего дракона в губы, после чего подхватила юбки и с визгом унеслась к платформе.

– Лёля?.. – донеслось недоумённое мне в спину.

– А можно двух? – Я нетерпеливо перетаптывалась у колесницы, когда Джейме нарочито не спеша, приближался.

– Что?

– Нет, ну правда, Джейме! Собакам знаете, как хорошо в парах?

– Верю вам на слово, Лёля, но не кажется вам, что Дейм пока слишком мал? Едва ли ему по силам заботиться сразу о двоих несмышлёнышах…

– Чёрт бы вас побрал, Джейме! – Простонала я и призналась, краснея: – Я тоже хочу щенка… Можно?

Джейме

– Магический дар дракониды раскрывается в полную силу по мере того, как Открывающая Врата обретает свою природу… – Прочитал вслух Недродреон Мудрейший, Настоятель Небесной Обители.

Джейме промолчал. Закрыв книгу, старый дракон покачал головой. Поднявшись из-за стола, в задумчивости прошёлся по кабинету. Подошёл к окну и черты его озарила улыбка. Порывы ветра играли со шторами, доносили заливистый щенячий лай и вторящий ему восторженный детский смех.

Лёля с Деймом и остальной детворой торжественно принимали «псарню»…

Идея обзавестись собственной стаей симуранов пришла Джейме на ум уже давно. Не без подсказки Дейма, конечно. И всё же Сапфировая Долина идеально подходила крылатым собакам в плане климата и раздолья. Так что его старинный приятель, сид Грок идею эту одобрил и поддержал. С усердием, щепетильностью и скрупулёзностью, – качества, присущие всем сидам. Пришлось расширить штат: нанять погонщиков, дрессировщиков из рекомендованных Гроком. Джейме остановился на двух семейных парах, молодожёнах и более зрелой, эти сиды привезли с собой детей, и ещё паре работников.

Они с Лёлей привезли из Первых Земель вожака и двух сук, одну с четырьмя щенками, вторую беременную.

Сейчас детвора этих щенков и «делила». Шумно и весело, под неусыпным контролем родителей и дрессировщиков. Джейме уже знал, что «своего» щенка Лёля уступила, с условием, что первым выберет Дейм. А она возьмёт малыша из следующего помёта…

– Лёоо-оля!

– Ну как же нам быть!

– Я умру, если у меня не будет собаки, клянусь!

– Лёоооль!

– Ну Лёоооль!

– А я уже умираю!..

– А я совсем-совсем умер! Ааа! Помогите!

– Отставить панику!

Услышав звонкий голос Лёли, Джейме тоже приблизился к окну.

Подняв голову, девушка улыбнулась и помахала ему. Расплывшись в ответной улыбке, Джейме помахал в ответ, чувствуя себя счастливым и почему-то глупым.

– А ну, что мы говорим богу смерти?! – нарочито хмурясь, вопросила Лёля.

– Не сегодня!!! – с восторгом отозвалась детвора.

– То-то же, – хмыкнула девушка и сдула светлую прядь со лба.

– Щенки, дети, пока совсем маленькие, так что в любом случае останутся пока рядом с мамой. Вы будете приходить играть с ними, учиться заботиться и ухаживать за малышами, а после брать с собой на прогулки. К тому времени, как щенки будут готовы к самостоятельной жизни, наша Норюшка тоже станет мамой, так что все мы обзаведёмся рыжиками практически в одно время. Ну как план, подходит?

– Подхоо-одит…

– Только всё равно ведь непонятно, как делить…

– А может, предоставим выбор собакам? – Лукаво спросила Лёля. – Что ты думаешь, Дейм? Я обещала, что ты выберешь первым и слово своё держу. Ответ за тобой.

Сморщив мордашку, Дейм думал какое-то время.

Наконец, он сказал:

– Хочу собаку, которая тоже захочет быть со мной. Так что пускай симураны выбирают…

…Спустя минуту хохочущий Дейм бережно обнимал пухленького рыжика, а тот, повизгивая, вылизывал мальчику лицо.