- Не думайте, что я безответственная. – Девушка вдруг заговорила вновь, сжимая бледные, костлявые кулачки. - У меня просто нечего красть. Разве что... ну... нужны вам футболки сорок четвертого размера? Хорошо подумайте. Хлопок. За такое и… убить не жалко. - Она усмехнулась во все лицо, но затем мягко, по-доброму улыбнулась. - Ладно, прошу прощения. Не берите в голову. Что там с трубами?

Лина сама не понимала, с чего вдруг заговорила об убийствах. Сморозила какую-то ерунду, а человек просто делает свою работу. Однако, что-то внутри точило. Подсказывало, что возможно, она действительно должна была быть где-то еще, но не здесь. Сколько времени прошло в этой квартире? Неделя? Больше?.. Это место не стало домом на самом деле. И никогда им для нее не являлось.

- Да, пройдемте. - Продолжил сантехник уже громче и прошел вперед, раскрывая чемодан. В нем поблескивали самые обычные инструменты. То, что всегда носят с собой люди данной профессии.

Кухня слепила бледным мертвым светом. Штор на окнах не было, лишь старый, покосившийся карниз. На затертой скатерти небольшого стола стояла ваза с древними, как вечность, печеньями. Они были здесь еще до того, как новая хозяйка въехала. Возможно, их ела ныне покойная бабушка. Пол под ногами скрипел, да так, что становилось стыдно. Из ванной все время доносился повторяющийся мерный звук, похожий на журчание, или падение воды. Тек кран.

- Я вижу, вы не часто бываете здесь. – Мужчина мягко улыбался. Он как будто чувствовал, что хозяйка только недавно переехала сюда и была преимущественно только в одной комнате.

Лин вздохнула и смущенно кивнула. Так и было. Но говорить на эту тему с незнакомцем совсем не хотелось.

Иногда он внимательно присматривался, этот взгляд ощущался. Даже если отвернуться. Сантехник пытался всмотреться в черты девушки, и всякий раз было заметно: его лицо меняет свое выражение. Неуловимо и слишком часто. Он не делал ничего особенного, но его глаза останавливались на разных предметах, даже пока он шел по коридору - мельком смотрел в комнаты. Беглые голубые глаза изучали все вокруг, и от этого становилось не по себе.

Мужчина медлил. Но вскоре, казалось, спохватился и полез под раковину, что-то рассказывая о странных случаях с клиентами. О запущенных трубах, о засорах и протечках. Это даже было интересно, но девушка, почему-то, не могла сосредоточится на его речи. Что с его взглядом? Отчего он так странно… себя ведет? Вроде бы, обычно, для работника этой сферы, но… или все-таки необычно?

На руках стали появляться мурашки, а от легкого, неуловимого чувства страха стало сосать под ложечкой. Возможно, он просто удивлен. Или в ужасе, потому что давно не видел столь запущенного жилья.

Хозяйка с натянутой улыбкой присела на табуретку, наблюдая за его деятельностью. Вскоре он встал, и без спроса прошел в ванную. Оттуда – в туалет, но быстро вышел. Все еще весело что-то рассказывал, но также внимательно, и осторожно наблюдал. Его приятный голос сотрясал пыльный воздух квартиры, но, одновременно с этим, было в нем что-то… как будто он стискивал зубы, пока говорил. Как будто… напрягался всем телом.

- Ну что там? Долго еще?

- Уже все. – Сантехник стал собирать инструменты назад. - Все в порядке. Это просто рядовая проверка. - Он встал, но вместо выхода направился к девушке, наклонившись над её головой. Почему-то мужчина молчал. Несколько серых прядей волос выбивались из-под бейсболки и нависали над его лицом, которое скрывала темная тень.

Лина тут же вскочила и резко отпрянула, вновь сжимая кулаки, но почувствовала за спиной холодную стену: