Последний пункт клинического анализа крови – широко известная аббревиатура СОЭ: скорость оседания эритроцитов[17]. Кровь, помещенная в пробирку, очень недолго сохраняет однородную окраску и консистенцию: под действием силы тяжести форменные элементы, прежде всего эритроциты, начинают оседать. Находящийся в пробирке столбик крови разделяется: нижняя часть, густая и темная, – это оседающие эритроциты, верхняя часть, прозрачная и светлая, – это плазма крови, в которой эритроцитов уже нет.

За единицу времени оседает определенное количество эритроцитов, и это количество можно оценить по величине (по высоте) верхней, прозрачной, части столбика крови. Эта величина и есть СОЭ. Упомянутой единицей времени выбран один час. Высоту столбика измеряют в миллиметрах. Таким образом, СОЭ – некое число плюс мм/час.

От чего зависит скорость оседания эритроцитов, почему они вообще оседают? Главная и постоянная причина оседания – уже упомянутое нами притяжение Земли. Но есть и непостоянный фактор: в неподвижной крови эритроциты начинают склеиваться друг с другом, их совместная масса и, соответственно, скорость оседания увеличиваются.

Воспалительные процессы в организме человека приводят к тому, что в крови накапливаются особые вещества, ускоряющие процесс склеивания эритроцитов. При одних болезнях таких веществ много, при других – мало, но в целом выявляется четкая взаимосвязь между наличием в организме воспаления и повышением СОЭ.

В норме СОЭ у детей колеблется в интервале от 2 до 10 мм/час.

В реальной жизни все пункты клинического анализа крови исследуются далеко не всегда – это обусловлено загруженностью лаборатории, наличием специалистов, реактивов и оборудования.

В связи с загруженностью врачей в некоторых поликлиниках используется сокращенный анализ крови, получивший название «тройка»: исследуются всего три показателя – гемоглобин, СОЭ и количество лейкоцитов.

При отсутствии стандартных бланков, а также в другой медицинской документации, требующей информации об анализе крови (например, в выписке из истории болезни), слова сокращают, при этом появляется, к примеру, такая запись:

Автор, тем не менее, убежден: наши многоопытные и вооруженные знаниями читатели с легкостью расшифруют эти только на первый взгляд таинственные письмена.

Клинический анализ крови может быть выполнен и при помощи современного лабораторного устройства под названием гематологический[18] анализатор.

Бланк анализа в этом случае выглядит примерно так:

Гематологический анализатор – сложный, удобный, высокопроизводительный и не очень дешевый прибор. Он заправляется разнообразными реактивами, подключается к электрической сети. Внутрь помещается пробирка с капелькой крови, и через минуту аппарат выдает результат в виде бланка, примерно такого, как показано на рисунке. Точно и быстро анализатор определяет уровень гемоглобина и гематокрит, выдает информацию о форме, размерах и количестве эритроцитов, ретикулоцитов, лейкоцитов, тромбоцитов, рисует графики, отражающие частоту встречаемости форменных элементов и их распределение в зависимости от размеров, объема и т. п.

Самая сложная задача для гематологического анализатора – определение лейкоцитарной формулы. Именно способность решать эту задачу оказывает принципиальное влияние на стоимость прибора. Относительно простые анализаторы показывают лишь, сколько лейкоцитов всего. Более сложные приборы могут обнаружить наличие (отсутствие) гранул[19], после чего сообщить, сколько в крови