– Ты уже в курсе? А мама с папой тоже?

– Только я один. Но я могила. – Дед скрестил пальцы и улыбнулся. – Кешка сразу, как только ёлку поставили, шепнул мне на ухо, что хотел бы остаться жить у нас с котом. А приметил я его не сразу. Родители приехали, суета началась. Мама на кухне возилась с обедом, мы для машины снег отгребли от гаража. А чай уселись пить – смотрю, стоит у порога такой жалкий, слёзы в глазах. Я вышел из-за стола, позвал его на кухню…

– А как ты его увидел-то? Почему я его не вижу? – всё не унималась Маша.

– Да тут я, – прошептал Кешка рядом с Машиным ухом, – я пугать тебя не хотел своим страшным видом. – И домовой показался во всей красе.

– Какой ты хорошенький! – погладила домового девочка по плечу. – А почему тебя мама с папой не видят?

– Меня видят только те, кто в меня верит. Ваш дедушка, Тимофей Митрофанович, разрешил мне остаться здесь, в деревне. Ты, Димка, не обижайся. В городе у вас соседские домовые злые, они меня не приняли. А тут, в деревне, так хорошо!

– Ну ладно, оставайся. Я буду приезжать на каникулах.

Дедушка позвал всех к столу.

– Мы уж тут, с Рыжим, на кухне, а то я утром маму Маши напугал немного, – смущённо отвёл взгляд Кешка. – Но я больше так не буду.

– Веди себя прилично, – похлопал Димка своего друга по плечу. Сейчас пойдём горку доделывать. Скоро ведь Новый год.

Пока за столом стучали ложки, Кешка рассказывал коту:

– Знал бы ты, Рыжий, как я счастлив обрести настоящую семью. Нам, домовым, никак нельзя без семьи. В этот Новый год я буду самым счастливым домовым. – И он улыбнулся. Кот замурлыкал и лизнул домовёнка в нос.

Кешка громко чихнул.

– Пойдёмте на улицу горку строить, хватит чихать! – Димка подхватил домового, и вся дружная компания отправилась за взрослыми.

Вечером дедушка проводил гостей и улёгся спать, Домовому постелил на печке:

– Устраивайся, Кешка. Будь как дома. Рыжий, не обижай нашего гостя. Он теперь в доме хозяин.

Кешка заплакал, обнял кота. Когда дедушка замолчал, они перебрались на окно и стали смотреть на летящие снежинки. За окном стояла тихая спокойная ночь.

– Всё у нас теперь будет хорошо. Завтра пройдусь по периметру, познакомлюсь с соседями. Все хозяйства пересчитаю. А ты, Рыжий, всех мышей перелови…

Дедушка лежал и слушал, как домовой отдаёт команды коту, и на душе у него становилось веселее.

– Да, Кешка, теперь всё у нас будет хорошо, – прошептал он себе под нос и уснул.

Пролетела зима, а за ней и лето. К осени домовой запланировал расширить своё хозяйство.

– Митрофанович, а давай кур заведём! Домашнее яйцо – оно и вкуснее, и полезней. Маша приедет на выходные, мы ей корзиночку соберём. Я помогать буду, присматривать. У меня не забалуешь.

– В прошлом году мне всех куриц лиса уничтожила, что-то я побаиваюсь.

– Да справлюсь я с лисой! Давай заведём. У соседей вон какое хозяйство, а у нас с тобой собака да кот.

– Ну ладно, уговорил, – согласился дед Тимофей. – Завтра поедем и купим.

– Так я уже договорился с соседом.

– Как это?

– Ну Кузя, соседский домовой, шепнул мне, что у них курица высидела цыплят, а хозяева ругаются неделю. Просил пристроить. У них в планы не входило цыплят растить.

– Хорошо, схожу к соседу. Только что я им скажу, что с Кузей договорился?

– Да придумаем что-нибудь.

– Хорошо. Утро вечера мудренее.

Утром следующего дня Тимофей Митрофанович пошёл к соседу. Постучал, всё как и положено. А Кузя с Кешкой в это время курицу с цыплятами на двор выпустили. Сосед вышел и видит картину: цыплята по всей ограде бегают, за ними пёс, за псом курица гоняется.