Перспективного, как же! Да эта пустышка только и могла, что играть на их нервах! Так-то они не моральные уроды… Но когда встает вопрос жизни всего экипажа – не до расшаркиваний с тупой малолеткой.

- Не знаю, как насчёт пари, а я к новенькой сначала присмотрюсь, - уклончиво кивнул старпом, с какой-то стати вдруг вспоминая, что последние нормальные отношения у него были больше года назад. Одноразовые увлечения не в счёт, наутро он не помнил даже их имена. А эта Александра показалась ему женщиной приятной во всех смыслах.

Особенно после того, как Кай заставил его лично добывать всю доступную по астрозоологу информацию. Училась, работала, обрастала реальными достижениями – и всё сама, без протекций и прочих влиятельных папаш. Одно только это достойно уважения, а вкупе с хорошим личиком и вовсе десять из десяти по его личной шкале.

- Пока будешь присматриваться, я уже приложусь, - хохотнул неугомонный Джейкоб, смачно шлёпнув себя по коленям. – На что угодно готов спорить, что за этим мешковатым комбинезоном скрывается горячая штучка!

- Никаких домогательств! – раздраженно бросил командор, лучше многих зная чересчур любвеобильную и увлекающуюся натуру друга. – Из-за Луизы мы все обзавелись позорным пятном на безупречной репутации лучшей команды исследователей, не хватало ещё всё усугубить. Александра действительно ценный специалист, я не желаю терять нормального астрозоолога из-за зуда в твоих штанах.

- Кай, как можно?! – почти искренне возмутился Джейкоб. – Я и домогательства? Никогда! Я люблю женщин и это всегда взаимно! Спорим, док просто плохо меня разглядела?

Командор не успел ответить – полотно двери отъехало в сторону и в рубку вошла она, предмет их обсуждений.

Доктор-астрозоолог Александра Коулман-Лиамэ, ведущий специалист научного исследовательского центра по работе с неземными формами жизни и ко всему прочему ещё и лейтенант запаса. Далеко не каждый сотрудник научного центра мог этим похвастать, большинство всё-таки предпочитало гражданскую специализацию.

И всё же… Где он мог её видеть?

Высокая, стройная, улыбчивая, светловолосая и зеленоглазая. У Кайреда Холта было много женщин, он никогда это не скрывал и никому ничего не обещал, но ещё ни разу не страдал провалами в памяти и желанием снять с по сути незнакомого человека очки.

Они сами по себе блестят или это ей отчего-то смешно? Над ним? Над всеми ними?

Он просто обязан это выяснить!

Чем хороши умения потомственной ведьмы, так это тем, что можно видеть и слышать гораздо больше, чем надеются окружающие. Мало кто знал, ещё меньше было тех, кто искренне верил в способности, не поддающиеся современной научной трактовке, но мы никогда не стремились к публичности.

Во все времена находились излишне впечатлительные и непримиримые личности, считающие, что хорошая ведьма – мёртвая ведьма, но мы выжили вопреки всему. И в суровое средневековье, и в шустрые века технологического прогресса, едва не сгубившие планету-прародительницу, и в современные космические дни.

В каждой ведьмовской семье были свои особенности, а колдовской гриммуар неизменно передавался из поколения в поколение, становясь первой настольной книгой каждой одаренной девочки, так что в свои тридцать два я считалась ещё юной, но уже достаточно опытной ведьмой.

И для меня не составило особого труда заранее отправить в рубку подслушивающий шепоток, который донёс до меня все без исключения слова командора и его дружков.

Хм, а он повзрослел… Не только физически, но и морально. И всё-таки Луиза – та ещё дрянь. Сказала ли она мне хоть слово правды? Точнее – сколько всего она НЕ сказала?