– Кстати, давно хотел спросить. Мы уже больше месяца тратим выходные и таскаемся по глубинке Цирита. Изучаем леса, ищем одно единственное озеро… А зачем?

От такой наглости Алиса чуть не споткнулась. Вот это да! Она была уверена, что уже заколебала братьев своей историей, а этот аристократишка посмел так ничего и не запомнить! Она ведь рассказала ее семнадцать с половиной раз – один раз не полностью.

Алиса хорошо помнила тот вечер, когда впервые открыла им всю правду. Они сидели в ее комнате, поедали припасы еды из тележки и раскрывали друг перед другом все карты. Она рассказала не только о переселении из другого мира, но и о том странном сне, который стал его причиной, и про мальчика у озера. Только о спиралях умолчала – просто решила, что не нужно слишком много выкладывать сразу, а потом так и не собралась. А братья в ответ признались в своем аристократическом темном прошлом.

Их дружба оказалась несколько странной, но была полезна обеим сторонам. Алиса получила для себя неистощимый источник знаний о новом мире и чуть позднее придумала озерный марафон. Братья на удивление быстро согласились, и теперь они все субботы и воскресения они занимались турпоходами по лесам. Сличали имеющиеся на картах озера с тем самым, призрачным, из Алисиного сна.

Прогулки оказались полезными вдвойне. Пока им никто не мешал, Алиса рассказывала братьям о Втором мире – обычной Земле, а они ей о Первом, магическом. Чаще всего они гуляли втроем, но иногда Деймос оставался в школе, отговариваясь делами.

И после всего этого Люций смеет спрашивать, зачем они сделались юными туристами?.. Сам напросился!

Медленно и членораздельно она начала:

– Мне приснился сон, пока я еще была в своем мире… (Может быть, случайно хлестнуть его веткой? Хоть костюмчик запачкает, а то задолбал из каждой их прогулки возвращаться идеально чистым!) – …во сне я увидела мальчика у озера.

– Я не об этом! – испуганно поспешил перебить ее Люций. – Я все помню, честно. Я о другом. Давай предположим, что сегодняшнее озеро оказалось тем самым. И что дальше? Ты же не думаешь, что все это время мальчик стоит там и ждет, когда ты его найдешь?

Алиса сердито зашагала дальше.

– Конечно я так не думаю, – объяснила она. – Моего мальчика там нет, это несомненно, но озеро – единственная зацепка. Вдруг он оставил там послание для меня или подсказку?

– Алиса, а ты не думала, что твой мальчик может оказаться не тем, за кого себя выдает? – Догнал ее запыхавшийся Люций.

– А кем, девочкой?

Шутка вышла тупой, и друг ожидаемо закатил глаза.

– Вместо того, чтобы лететь к нему, задумайся! Зачем он заманил тебя сюда?

– Пригласил!

– Да какая разница? – Люций начал выходить из себя.

– Большая разница. Никуда он меня не заманивал. Ты просто не понимаешь, нужно было видеть его! – Люций открыл уже рот, чтобы поразить ее новой порцией аргументов, но она оказалась проворнее: – А давай я расскажу тебе все, что уже выучила о монстрах и границе!

– Ты пытаешься сменить тему.

– Не-е-ет! С чего ты взял? До озера нам идти примерно пятнадцать минут, этого времени как раз хватит. Я вчера энциклопедию о флоре и фауне западной части дочитала.

– Ты уходишь от разговора.

– Ну, тогда я все забуду про здешние цветочки с козявками.

– Ладно, давай.

Видно было, что Люций колеблется, но лишь на мгновение, ему нравилась роль преподавателя. Все душные типы обожают быть умнее собеседника, особенно, если есть возможность демонстрировать это.

– Ты в курсе, что являешься редким представителем вида Душнил Самодовольных обыкновенных? – спросила Алиса.