Вот только данный экземпляр превосходил все допустимые размеры. Его башка мотылялась на высоте метров трех. А длину хвоста даже определять не было смысла. Тварь явно из центральных районов болот к нам попала.

Сомнительно, что наше неказистое укрытие защитит от такого крупного монстра. Бежать в обратную сторону по пройденному маршруту сломя голову, равносильно самоубийству. Другие твари нападут. А уходить обычным темпом не вариант, догонит. Такой крупный экземпляр должен двигаться довольно-таки быстро.

Есть шанс, что на земле Омутник нападать не будет, не его тут охотничьи угодья. Но проверять это предположение на себе никто желанием не горел.

– Стоять! – скомандовал старший команды, быстро сориентировавшись в обстановке – Медленно, соблюдая строй, отходим к укрытию.

– Ты уверен? – спросил его заместитель.

– Да, – кивнул командир, внимательно цепким взглядом оглядывая местность перед двигающейся в нашу сторону тварью.

Мы стали организованно отходить к укрытию, старательно наблюдая за округой.

Но связываться с Омутником не пришлось. По ходу его движения произошло три взрыва, с выбросом светло-зеленого дыма. Дым был направлен в сторону монстра, и полностью нарыл его. Омутник взвыл, и продолжил двигаться к нам, но до нас так и не добрался. Свалился раньше. Дым после взрыва и накрытия твари, стал быстро оседать на землю в виде капель, окрашивая местность, которую захватил в цвет дыма.

– Ну что, возвращаемся в поселение? – спросил старший – Или пойдем дальше по маршруту?

– Вроде ничего сверхъестественного не произошло. – возразил ему помощник – Не серьезно, как–то уходить с маршрута.

– Мы что даже Омутника не прихватим? – удивленно посмотрел на старшего.

– У Экбалим много плодов. – ответил он – Мы только три взрыва видели. Видимо он только созревать начал.

– Но взрывы произошли. – непонимающе смотрел я на всех – Значит, с этой стороны мы спокойно подойти можем.

– Плоды созревают не равномерно, и в любой момент могут встать в готовность к выбросу семян, – стал объяснять мне помощник, – Сами по себе семена имеют магическую составляющую, и обладают чудовищной пробивной способностью. А облако, которое мы наблюдали, это медленно действующий яд. Имеет свойство вводить жертву в состояние безумия от боли и размягчает любые материалы животного происхождения. В таком состоянии пораженное животное несется, не разбирая дороги, пока не сдохнет. Таким образом Экбалим распространяет свои семена.

Помощник указал рукой на светло-зеленый участок поля вокруг Омутника.

– Сейчас яд покрыл землю вокруг Омутника, да и его уже испортил. – продолжил он – С него взять уже нечего, только сами отравимся. А теперь смотри, Омутник имеет сопротивление к магии, при этом невероятно крупная для нашей местности особь. И все-таки его три взрыва свалили. Даже из зоны поражения не выбрался. Что-то неправильно здесь. Вот и надо решать вопрос стоит ли идти дальше.

– Подумаешь! – возразил помощнику – Со стороны взрывов нам опасность грозить не будет. Обойти стороной и вернуться на маршрут.

– Нам придется обходить опасную зону по степи и открытой местности прибрежной полосы болот, – терпеливо пояснил старший, – Далеко и долго обходить. Это увеличивает опасность на открытой местности и срок нашего выхода.

– Шаман с помощью духов за нами наблюдает, – я стал приводить доводы в пользу продолжения нашей вылазки, – Так что причину увеличения срока экспедиции он узнает, и сообщит матери и Сержанту. Может, все-таки пойдем?

В результате недолгого обсуждения все же решили продолжить движение, обойдя Омутника стороной, через степь и прибрежную зону. Нам действительно пришлось задержаться на пару дней.