Лайгон покачал головой, улыбаясь:

- Надеешься, что я вдохновлюсь и начну тренироваться, чтобы стать, как ты?

- Нет, на это я давно уже не надеюсь, но, возможно, ты хоть начнёшь присутствовать на подобных мероприятиях, а не избегать их… После разминки отправимся в горы.

Маг не стал пока разочаровывать брата и говорить, что никакая сила не заставит его присутствовать на скучном мероприятии.

- Кто ещё с нами? – деловито спросил он.

- Гринор, Брава, Лаивсена… - перечислил Феронд, замечая удивление мага.

- Лаивсена? – уточнил он. - Она-то с чего вдруг?

- Не знаю… - пожал плечами мужчина. - Наверно, потому что Гринор с нами. Он интересен ей.

- Паршивый выбор, - заметил Лайгон. – Из всех твоих прихвостней он самый отвратительный.

Феронд улыбнулся: категоричность брата иногда зашкаливала.

- Ты так говоришь, потому что вы недолюбливаете друг друга, - заметил он.

- С Бравой мы тоже недолюбливаем друг друга? – поинтересовался Лайгон.

- Да, похоже на то…. У тебя сложный характер, - признался Феронд, и маг удивлённо приподнял бровь, поскольку сложным свой прекрасный характер не считал. - Но ты дорог мне таким, - поспешно добавил Феронд.

- Очень трогательно, - хмыкнул маг. – Ладно, в кого вы влюбляетесь – ваши проблемы. В горы я иду. Но без присутствия на состязаниях.

Маг снова уставился на озеро. Феронд поднялся с песка и, решив не настаивать на своём, сообщил:

- Тогда встретимся здесь же после полудня, - и пошёл прочь, зная, что Лайгон либо не ответит, либо ответит что-то незначительное.

***

Светило всё так же грело землю, и маг всё так же сидел около озера, когда его новоявленные спутники приблизились к нему. Лайгон поднялся и пошёл к ним навстречу, даже не пытаясь прикинуться, что рад такой компании.

- Когда мы, наконец, увидим тебя в бою? – спросил Гринор, насмешливым взглядом оглядывая мага.

- Когда будет повод для настоящего боя, - ответил Лайгон.

- Уверен, что будешь готов к нему? – усмехнулся Гринор, пытаясь приблизиться к Лайгону с весьма очевидным и предсказуемым намерением: показать своё физическое превосходство.

Маг отскочил в сторону, и противник снова попытался напасть, но Феронд сурово сказал своё веское слово:

- Мы идём в горы. Об этом путешествии никто не должен узнать, кроме нас. Давайте относиться к этому серьёзней.

- Но пока что мы не в горах, - заметил Гринор. – И мне интересно, способен ли твой брат хоть на что-то.

Феронд приблизился к нему и объяснил:

- Ты отличный товарищ, но не советую тебе отзываться о моём брате в таком тоне. Он не участвует в состязаниях и не любит рукопашные бои – это его право. И если ты не согласен – можешь рискнуть высказать это мне.

Гринор несколько мгновений просто смотрел в глаза Феронда, решая для себя, стоит ли связываться с ним. Особенно сейчас, когда они выкроили время для мирной прогулки. Он мельком глянул на Лаивсену, которая стояла, прижав руки к груди и ожидала, как будут развиваться события дальше. Гринор вздохнул: драться с её братом, причём что с одним, что с другим, было бы неверным решением. Он обязательно поставит их обоих на место, но позже, когда от этого не будет зависеть отношение к нему прекрасной девушки.

- Пойдёмте, - поторопил Гринор. – Лошадей нужно взять незаметно. Нам следует вернуться к ужину, а до гор ещё долго добираться.

И он пошёл вперёд, первым. С гордо поднятой головой, всем своим видом показывая, что Феронд не прав, но доказывать это было бы слишком низко для него. Маг посмотрел на Лаивсену, которая, подхватив подол своего пышного платья, легко догнала Гринора. Он даже замедлил шаг и подождал её, полуобернувшись, после чего они пошли рядом друг с другом. Брава взяла Феронда за руку и заметила: