Генерал-лейтенант Расщепов принял вид лихой и дурковатый:

– Не могу знать!

При этом тишайший и умнейший руководитель управления «А» точь-в-точь стал походить на прапорщика-украинца из Лефортовского СИЗО… Даже усы у него ритуально провисли…

Задачи ему мог давать только человек, стоящий сейчас перед ним и краснеющий от еле сдерживаемого панического гнева всей своей обширной плешью посреди венчика седых волосиков.

А задачи Расщепову ставились такие:

– Первое. Выяснить, кто же засел в бункере Министра обороны и сейчас от его имени, председателя КГБ СССР, отдаёт приказы? (С которыми Расщепов был полностью и целиком согласен.)

– Второе. Обеспечить безопасность встречи представителей ГКЧП с Ельциным, при этом планировалось нейтрализовать его охрану и говорить с Ельциным с позиции силы. (Вязать своих прежних коллег Расщепову не хотелось, кроме того, лично ему импонировал Ельцин.)

– Третье. В ночь на двадцатое августа осуществить штурм здания Верховного Совета РСФСР, для чего захватить два первых этажа, подавив сопротивление (а вот с этой жёсткой акцией был не согласен не только генерал, но и все его офицеры. В конце концов, там же собрались вовсе не чеченские террористы, захватившие в заложники маленьких детей!).

– Не могу знать, товарищ Первый… Сумеем ли мы вообще покинуть наше расположение в пункте постоянной дислокации, – с усмешкой проговорил генерал.

– Что значит, сумеете ли? Вы что?! Отказываетесь выполнять мои приказы?! – в гневе почти прокричал Крючков.

Расщепов лихо ему отрапортовал:

– Та-ак точна! Отказываюсь!.. И не сепети. Тихо мне. Стой спокойно. Потому как только мигнёшь своим волкодавам – я те шейку-то враз сверну, вполне успею. А потом – в окно выпрыгну, здесь невысоко, второй этаж!

Председатель КГБ пожевал тонкие, бескровные губы:

– Ну ладно… А по первому вопросу?

Расщепов чуть ослабил напряжённые, готовые к немедленному прыжку в окно ноги:

– Думаю, ОН сам проявится, в своё время! Уж больно хорошо начал. Этот – своего не упустит!

И Расщепов был абсолютно прав…

19 августа 1991 года. Двадцать один час. Программа «Время».

«Здравствуйте, дорогие товарищи!

Наш сегодняшний выпуск мы начинаем с обращения к народам Советского Союза Президента РСФСР Бориса Николаевича Ельцина.

– Дарагие сограждане! Россияне!

В ночь с 18 на 19 августа 1991 года отстранен от власти Президент нашей страны… А я скажу – давно пора!

Мы же с вами – далеко не слепые идиоты. Мы помним, как мы жили в 1985 году, и видим, как мы живем теперь.

Сколько жа можно издеваться над Советским народом?

То минеральный секретарь насильно отучает от водки – и сколько же советских людей подавили в диких очередях, сколько наших людей отравилось суррогатами и самогоном?

То плешивый нобелевский лауреат получает премию мира – и льётся человеческая кровь в Фергане и Карабахе, в Литве и Приднестровье, в Сумгаите и Чечне…

То ставропольский начальник начинает выполнять Продовольственную программу – в результате скоро жрать станет совсем нечего!

То руководитель международного рабочего движения внедряет новое мЫшление – и разрушен в результате СЭВ и Варшавский Договор, НАТО, как в сорок первом, уже вновь у наших границ!

На улицах грязь и бандиты, кооператоры разворовывают нашу экономику, а Миша с Раиской разъезжают по Парижам.

С его лёгкой руки выблядки и предатели, вроде Резуна, охаивают нашу историю, обливают грязью нашу Великую Победу и позорят наших ветеранов…

Не хватит ли им над нами измываться?

Я так скажу – хватит!

А один ли меченный Богом шельма во всём этом бардаке виноват?