- Чи, - коротко отозвался он и нехотя подвинулся.

   - А, теперь ты с ней не дружишь? – я усмехнулся. – У тебя непереносимость демонов? 

   - Чи, - последовало в ответ.

   - Ладно, сиди, - сжалился я, глядя на взъерошенного зверька. – Но по секрету шепну, - понизил голос. – Недолго нам его терпеть.

   В тот момент я еще и подумать не мог, что скоро ушлый демоненок станет нашей наименьшей проблемой! 

   Дальше все шло, как и задумывалось. Демоненок прицепился с расспросами к Найяне, но Лайла – умница, кстати, шуганула его, пообещав, что самые разговорчивые пойдут пешком. Интерес пацана плавно переместился на нас с Элем. Мы переглянулись, когда он подъехал к нам, и сделали серьезные лица.

   - Чего тебе? – покосившись на ерзающего в седле мальчишку, спросил я, когда он уже извелся. 

   - Да ничо, - пожал плечами, - просто это, с мужиками ехать хотел. Бабье надоело уже.

   - А, вон оно как, - глаза Эльмира заискрились смехом. – А не в том ли дело, что бабье тебе чуть шею не намылило?

   - Неа, еще чего! – вздернул нос. – Они так-то нормальные, не подумайте чего, особенно Найяна, она добрая, - на чумазой мордашке просияла теплая улыбка, заставив заныть мое сердце, - это вторая, драконами меченая, злобствует. 

   - Не обижай Лайлу, или прилетит, - Эль посерьезнел.

   Я с удивлением посмотрел на друга. Теперь пришла моя очередь опасаться за него. Неужели блондинчик симпатизирует нашей служанке? Он хоть и не обижен вниманием прекрасного пола, но дальше обычных интрижек никогда не заходило. А тут он девушку защищать взялся? Ну ничего себе новости! 

   - Да чо я, не понимаю, что ли, - демоненок шмыгнул носом. – Она из-за ожогов такая. Сволочи эти драконы! 

   - Что верно, то верно, - друг скрипнул зубами. – Попадутся мне эти гады в руки, убью! 

   - А вы, мужики, куда едете? – демоненок закончил «вступительную часть» и перешел к основной.

   - В столицу драконьей империи. – Ответил я.

   - Здорово! – глаза пацаненка блеснули. – А чего там делать будете?

   - Отдохнем, заберем товар и погоним караван верблюдов обратно, в земли людей.

   - Так вы торгаши? Ну, то есть, купцы?

   - Именно.

   - А вот скажите…

   Вопросы полились, как вино на свадьбе. Мы с Элем только успевали подыгрывать демоненку. Вскоре он собрал всю информацию, какую только мог, и, довольный, предложил:

   - Мужики, а может, это, пожрем?

   План сработал. Сытый демоненок продрых до самого вечера. А когда мы снова двинулись в путь вместе с опускающейся на раскаленный песок долгожданной прохладой, уже не приставал с расспросами. Похоже, узнал, что хотел. Мы с Эльмиром тоже расслабились. И, как вскоре выяснилось, зря. 

   Проснувшись затемно утром следующего дня, я осторожно выбрался из объятий Найяны, хоть и не хотелось. Надо проверить, оправдались ли мои ожидания насчет этого рогатого прохвоста. Взял факел, зажег от почти догоревшего костра и подошел к дремлющим верблюдам, ежась от холода. 

   - Да чтоб тебя черти драли, паразит с покусанной …опой! – сорвалось с моего языка.

   Да, демоненок поступил именно так, как мы с Элем и рассчитывали – разузнал все, что хотел, и свалил. Я и привязывал его специально, чтобы у него тяга к свободе проснулась. Но вот только никак не рассчитывал, что маленький скот сбежит, прихватив с собой нашего верблюда!!!

   И ведь укатил на нем не потому, что отвязать ногу не смог. С этим он играючи справился – об этом красноречиво свидетельствовала лежащая на песке та самая веревка. Ехидно напомнил, что мы с Эльмиром два идиота! Поделом!