Через двадцать минут они привели себя в порядок, оторванный погон Петров прихватил скрепкой.

– Все клёво! – усмехнулся Скоков.

Продавщица вздохнула и серьёзно сказала:

– Клёво ему… Плёво! По центру не шляйтесь! Вон там узкая улочка, идите по стеночке, – она указала в сторону глухого переулка. – Через два квартала свернете налево, в часть свою и упрётесь…

Проскочить незаметно не удалось. На КПП их встретил прапорщик Мурашкин. Он удивленно развёл руками:

– А что случилось? Что так быстро? – И тут же заметил ссадины на лицах, поврежденную форму. Оживился, потёр руки, ухмыльнулся: – Опаньки! Вижу, похулиганить вы успели. Что ж, сейчас доложу дежурному по части, и отправитесь вы, весельчаки, прямиком на гауптвахту!

– За что на гауптвахту? – спросил Скоков. – Мы в парке наших девчонок от целой банды кавказцев отбивали…

– Уличные драки уставом не предусмотрены! – Кривой палец прапорщика назидательно взмыл над фуражкой.

Петров и Скоков опустили головы. Возразить тут действительно нечего! Мурашкин начал по внутренней связи разыскивать дежурного офицера. В это время его позвали к городскому телефону. Он взял трубку, через мгновение высокомерная казенная маска на лице разгладилась, уступая место нормальному человеческому выражению.

– Здравствуй, Катюша… Да ты что?! Где?! Прямо в парке?! – Он весь напрягся, потом резко повернулся к друзьям. – А-а! Да, наши ребята кому хочешь хвоста накрутят… Вот лучше идите с Галкой домой, там кофе и попьете, нечего приключений искать на одно место!

И, положив трубку, вдруг совсем по-другому посмотрел на десантников.

– Так это вы мою сестренку выручили? Целую толпу раскидали? Ну, молодцы, ребята!

Он крепко пожал Петрову и Скокову руки.

– Давайте, мужики, тихо в казарму и приведите себя в порядок, – он сделал паузу, с сомнением покачал головой: – Видок у вас, конечно, тот ещё…

Мурашкин почесал в затылке.

– А ну-ка, – прапорщик поманил ребят за собой пальцем и, открыв дверь подсобного помещения, показал на кучу старых парашютов. – Берите пару штук в охапку для прикрытия физиономий, если кто спросит, скажете, что я поручил. И особо по территории не отсвечивайте. А завтра… Не знаю, как вы объясните свои синяки да ссадины…

– А мы думаем спарринг провести, товарищ прапорщик, – сказал Скоков. – Отработка приемов рукопашного боя. А в спарринге синяк получить – раз плюнуть…

Мурашкин расплылся в улыбке:

– А что, хитро придумано! Даже Пирожков не подкопается!

В душной толчее пивного бара неподалёку от десантного полка пиво можно было приобрести тремя способами: автоматная и ручная розница и оптовый розлив. В окошко автомата, коих было три штуки, вставлялась ёмкость, чаще всего обыкновенная пол-литровая банка, в прорезь закидывался толстенький желтый жетон, и вялая струя жёлтой жидкости медленно бурила пенную шапку, образующуюся сразу же после падения на дно первых капель жидкости. Вместе с пеной банка была заполнена полностью, но живого пива там плескалось чуть больше половины.

Пиво на розлив отпускал худой носатый человек кавказского вида с тонкой полоской щегольских усиков над пухлыми губами. Рядом с пивным краном стояла написанная от руки табличка в деревянной рамке: «Пиво до полного отстоя не брать». Только жёлтой субстанции под шапкой пены в гранёных толстостенных кружках клиентам доставалось опять-таки чуть больше половины – напиравшая сзади очередь не позволяла ждать «полного отстоя» и постоянно подгоняла счастливцев, уже получивших свою, пусть и урезанную, порцию. Да на Руси люди не мелочные – налили, и ладно! Хозяин такому расточительству вовсе не противился. Правда, время от времени он для проформы осуждающе покачивал головой с гладко зачёсанными назад блестящими волосами и говорил в пространство: