– Мы все поняли, Аркадий Натанович, – ответила я за нас двоих. – Не пойдем больше в лес гулять. Сегодня достаточно страху натерпелись. Но хорошо, что мы были при оружии. Видите, Антонина взяла настоящую рогатину против медведя.

– Настоящая рогатина – это большое копье на толстом древке, по типу бердыша, только мощнее и тяжелее, – просветил нас Филипп, встав перед Тоней. – А у тебя в руках дурацкая хворостина. Медведь ее одной левой сломает.

Отняв у любимой девушки найденное в лесу “оружие”, он переломил иссохшую палку об колено.

– Никуда больше тебя не отпущу, – заявил он, приобняв Тоню за плечо. – Хвостиком буду за тобой ходить, но не отдам лесным зверям на растерзание… А ты, – он кивнул Карену, – присматривай за Зинаидой.

– В лес они пошли! На медведя охоту затеяли с гнилой палкой, – презрительно фыркнул Сергей, не думая о том, что спас меня от любезничания с Кареном. – Почитали бы для умственного развития, что такое рогатина и как ею пользовались в старину. Да ни одна из вас в руках бы ее не удержала. Там ходили на медведя здоровенные мужики, богатыри!

– Сереж, возьми пленку на проявку, – Аркадий Натанович передал ему мой фотоаппарат. – Посмотрим сами на медведя и покажем его колхозным охотникам. Плохо они работают. Ленятся, видать, халтурят. Зверь у них под носом ходит, а они его не могут выследить. Стыдоба.

Наш выходной отменился по уважительной причине. Мы с Тоней остались молчаливыми зрителями на съемках, зато не пропустили выступление бабы Груши в роли купчихи. Старушку порадовало наше присутствие.

Получила ли я доказательства существования таинственного блондина? Смело можно утверждать, что да, и вполне себе веские. Медведь в лесу был и он гнался за нами. Не одна я видела зверя. По собственному желанию он бы не прекратил погоню за мной и Тоней. Коли уж дикий зверь распробовал человечины и понял, что с людьми справляться легче, чем с лосями и кабанами, то ни один пенек или сучок не остановил бы его на пути к легкой добыче. Только пуля, настоящая рогатина или… то сказочное существо, предстающее передо мной в облике красивого парня с длинными золотистыми волосами.

Но кто он такой на самом деле? И с чего я взяла, что почтальона растерзал медведь? Он тоже мог, с его-то клычищами и когтищами, убить как лося, так и человека. Что ему стоит? У него это запросто получается: хвать – и пол-шеи долой. Но меня-то он спас. Целенаправленно и преднамеренно, говоря заумными газетными словами. Мог бы не вмешиваться, пройти мимо, но… вмешался. Или он вообще примчался ко мне на выручку? Он двигался с невероятной скоростью, мог пяток километров пересечь за считанные минуты.

Итак, что я достоверно знаю? Лохматый блондин существует, он живой, обитает в лесу, там же добывает себе пропитание и сторонится людей. Не ходит по деревне. А это значит, что отныне, когда для меня закрыт ход в лес, я больше не увижу его. Никогда? Вернусь в Москву с невероятными воспоминаниями, которыми ни с кем нельзя делиться, иначе неправильно поймут и позвонят в психушку.

Кем бы он ни был, станет ли скучать по мне? Я точно знаю, что буду тосковать по нему так, словно мы провели вместе хотя бы один день или единственную ночь. Да, это странно и, быть может, глупо, но мне спокойнее, когда я знаю, что он где-то рядом. А когда он останется далеко, за множество километров – как я буду себя чувствовать? Не стану ли мучиться, изводясь воспоминаниями и коротая одинокие бессонные ночи в тоске?

11. Глава 11. Тепло и холод

Киарен

Пока еще довольно жалкие потуги человечества по освоению космического пространства не остались без всестороннего внимания. Из разных уголков этой части вселенной прилетали любопытные разведчики, усложняя мне задачу по выживанию. Никто из тех, кто сновал в земной атмосфере на кораблях самых разных габаритов и форм, не должен был засечь мое присутствие.