Одним из главных факторов замедления процессов старения является рациональное питание.

Первый принцип рационального питания гласит: количество энергии, поступающей с пищей, должно равняться количеству энергии, расходуемой человеком в процессе жизнедеятельности.

Для обеспечения такого баланса пожилому человеку необходимо снижать калорийность рациона, соблюдая умеренность в питании вообще и ограничивая объем некоторых продуктов в частности.

Помимо снижения калорийности пищи необходимо повышать интенсивность обмена веществ с помощью систематических занятий физкультурой, прогулок на свежем воздухе, массажа.

Второй принцип рационального питания – пища должна быть как можно более разнообразной, т. е. в рацион должно входить как можно больше разных видов продуктов.

Человеку в возрасте при обычном количестве белков в рационе следует уменьшить количество животных жиров и углеводов. Важно, чтобы в организм поступало достаточное количество витаминов, минеральных веществ и клетчатки.

Из продуктов, являющихся источником белка, следует чаще включать в меню кислое молоко, кефир, простоквашу, йогурт, творог, нежирные сыры. Кроме легкоусвояемых белков, эти продукты содержат кальций, калий, фосфор, витамины В_>2, В_>12, фолиевую кислоту.

Количество мясных блюд рекомендуется сократить. В дневное меню достаточно включать одно мясное блюдо. Для приготовления следует использовать нежирное мясо.

Другим важным источником белка для организма пожилого человека является рыба. Лучше, если это будет нежирная морская рыба (треска, морской окунь и др.), которая содержит весьма важные вещества – фосфор, магний, железо, йод, витамины группы В. Превосходным источником растительного белка и йода является морская капуста.

Количество животных жиров в пищевом рационе пожилого человека должно быть сокращено. Продукты, содержащие холестерин (мозги, печень, сердце, жирная говядина, жирные сыры, сливочное масло, желток яйца и др.), рекомендуется значительно сократить в пищевом рационе. В противном случае холестерин может откладываться на стенках кровеносных сосудов и приводить к атеросклерозу. Однако полностью отказываться, например, от яиц не следует. Пожилому человеку можно съедать одно куриное яйцо в неделю. Сливочное масло в недельном меню вполне можно заменить сметаной или сливками.

Человеку преклонных лет настоятельно рекомендуется часть животных жиров заменять маслами растительного происхождения – подсолнечным, кукурузным, оливковым, соевым и др. В растительных маслах содержатся полиненасыщенные незаменимые жирные кислоты омега-3 и омега-6, а также витамин Е, который замедляет процессы старения и по праву носит название «витамин молодости». Пожилой человек должен принимать в пищу до 30 г растительных масел, лучше нерафинированных.

Чтобы снизить калорийность питания, человеку преклонных лет необходимо уменьшить количество потребляемых источников углеводов, в первую очередь, сладостей, а также макаронных изделий, хлеба, различных круп. Однако блюда из овсяной и гречневой круп можно не сокращать.

Объем блюд из овощей и фруктов в рационе пожилого человека должен быть увеличен в связи с тем, что они содержат большое количество витаминов – главным образом, А, С, РР, фолиевую кислоту, биофлавоноиды, каратиноиды, клетчатку.

Очень полезны для человека преклонных лет чеснок, зелень укропа и петрушки, содержащие фитонциды, кальций, железо, калий, витамины А и С.

Из меню должны быть исключены все острые блюда, рекомендуется отказываться от жареных блюд, которые трудно перевариваются. Все блюда следует употреблять только в паровом или вареном виде, овощи – свежие или вареные.