- Слушаю. - прижав аппарат к уху, сказал парень.

- Приветствую ваше императорское величество. Говорит капитан Нотинг, глава дворцовой стражи. - раздался из динамиков суровый голос Медифа.

- Приветствую, капитан. Докладывайте. - коротко приказал Талахай.

- Сегодня во дворце произошло возгорание. Пострадало южное крыло. Пожар удалось ликвидировать, зачинщики были схвачены. Мы изолировали всех виновных, но дальнейшие действия без вас предпринимать не стали. - отрапортовал начальник стражи, а потом, понизив голос, продолжил: - Ваше Величество, есть подозрение, что все серьезней, чем простой пожар. Мы подозреваем заговор.

- Кто посмел спалить мой дворец? - нахмурился император, не понимая, что там вообще происходит. Уж чего, а диверсий молодой правитель никак не ожидал. Их попросту некому там было устраивать.

- Это группа людей, занимавших самые разные должности при дворе, Ваше Величество. - тут же ответил Медиф.

- И с чего вы взяли, что это заговор? - отойдя в сторону, тихо спросил Талахай.

- Похоже, что пожар был лишь отвлекающим маневром. - помедлив секунду, все-таки произнес начальник стражи. - В детали происходящего меня не посвятили, но в данный момент ситуация под контролем. Мы ждем вашего возвращения.

- Отличная работа, капитан Нотинг. - скупо похвалил подчиненного император, а потом прищурил серые глаза и спросил: - Но я не понял, кто не посвятил вас в детали? Вы еще не допросили заговорщиков?

- Это не моя заслуга, Ваше Величество. - поспешил восстановить историческую справедливость Медиф. - Тушением пожара и оперативно-розыскной работой руководила ваша первая советница Эсфирь. Она же вычислила преступников и занималась их допросом. Более подробный отчет также предоставит вам советница.

Талахай еще с минуту просто стоял и пялился на стену, как баран на новые ворота. Он, конечно, выпил немного на свадьбе, но вроде не до такой степени, чтобы забыть об одном важном факте из своего славного прошлого:

- Какая... советница?

- Кхм... Ваша.

- Моя?

- Так точно.

- Точно моя?

- Простите, точно не моя.

- ... а теперь давай с самого начала и во всех подробностях. Какого, говоришь, хрена у вас там происходит?

6. Глава 3

Медиф кивнул и собрался уже уходить, но, подумав, я тихо его окликнула:

- Постойте. Сначала разберемся с основным. Сколько ваших людей сейчас в зале?

- Пятьдесят восемь, советница Эсфирь. - вернувшись, так же тихо отчитался начальник стражи, сосредоточенно хмурясь.

- Они вооружены? - уточнила я последний момент.

- Не все. - помедлив, нехотя признался Медиф. - Только шестеро из них, у остальных только парализующие амулеты.

- Поставь их возле дверей, чтобы никто не вышел, остальные пусть рассредоточатся по залу и ждут дальнейших приказов. - подумав, тихо приказала я. Только беспорядков мне здесь сейчас и нехватало. Если кто и будет в моем дворце устраивать бедлам, то только я. Ой, я хотела сказать, во дворце императора.

Коротко кивнув, капитан Нотинг ушел выполнять распоряжение, а я еще некоторое время блуждала взглядом по собравшимся здесь людям. Как можно было умудриться собрать такой шикарный цветник и не заметить? Родители Талахая просто уникальны. Что ж... Начнем. Незаметно выведя на спинке трона руническое заклинание усиления голоса, я вышла немного вперед и приступила к основной части сегодняшнего мероприятия

- Леди и лорды, прошу минуту вашего внимания. - разнесся по залу мой уверенный голос, после чего все переговоры гостей стихли и на меня уставились несколько сотен удивленных и недовольных глаз. Ничего, сейчас ваше недовольство перейдет на принципиально новый уровень. Эту речь я репетировала. - Меня зовут Эсфирь, я первая советница Его императорского Величества Талахая Первого. Сегодня во дворце была совершена диверсия, виновники которой находятся среди нас.