- Чтобы они внушали страх дейнарам, но при этом выглядели… естественно. Как и Холм, который на самом деле вряд ли им является.

- Защитное поле выглядит не слишком естественно...

- Если знать, что это – защитное поле, а не некая мистическая «завеса», как считают дейнары, - согласилась Дафна. - Впрочем, все это не так уж важно. Главное, что нечто, замаскированное под Призрачный холм, надежно защищено. Было. По-видимому, то, что контролирует силовое поле и Стражей, некий искусственный интеллект, стало давать сбои – отсюда и нестабильность этого поля, и необычное поведение «зверей». А поскольку Создатели, если верить дейнарам, давным-давно покинули Неолу…

- …то и исправить поломку некому, - нахмурившись, закончил за нее амавари.

Он хотел добавить еще что-то, но замолчал, увидев, как два оставшихся Стража, которым удар о землю не причинил никакого вреда, синхронно приблизились к флаеру и замерли, наблюдая за укрывшимися внутри чужаками. Дроны кружили над ними в вышине, готовые в любой момент пустить в ход свое оружие, но Дафна непроизвольно стиснула пальцами округлый руль флаера, борясь с желанием немедля поднять его в воздух. Однако «звери», судя по всему, нападать на них не собирались; с минуту неподвижно постояв в траве, они дружно, точно по команде, развернулись, приблизились к останкам своего товарища и, ухватив их зубами, легко потащили в сторону Холма. «Завеса», пропустив их внутрь, вновь повисла над поляной дрожащим маревом, и через несколько секунд Стражи исчезли – ни Дафна, ни ее спутники не уловили момент, когда это произошло, и не заметили, куда они вдруг подевались.

«Как сквозь землю провалились», - пришло на ум всем троим.

Дроны невозмутимо вернулись к сканированию Холма, и только тогда Дафна, раскрасневшаяся, вспревшая от быстрого бега и нервного напряжения, обессиленно откинулась на спинку сидения.

- Пожалуй, нужно обзавестись оружием посерьезнее, - усмехнулась она, достав из-за пояса небольшой электрошокер и положив его на приборную панель перед собой.

- А дрон не оплошал, - Трис проводил взглядом кружащие в ослепительных лучах солнца стальные «стрекозы».

- Да и ты их неплохо приложил о землю, - одобрительно заметил Кор. – Не знал, что ты способен передвигать настолько большие… предметы.

- Ну, за последние недели моя сила, по-видимому, немного выросла.

- Жаль, что Стражи забрали тело, - с легким сожалением произнесла Дафна. – Нашим робототехникам наверняка было бы интересно в нем покопаться...

- Может, им еще представится эта возможность. – Трис повернулся к ней, лукаво прищурив янтарные глаза. - Теперь ты веришь в Создателей?

- Скорее да, чем нет, - фыркнув, повторила она его недавние слова.

Кор при упоминании о Создателях слегка помрачнел.

- Не прогневить бы их, - пояснил он в ответ на вопросительные взгляды спутников. – Привели к Холму чужаков, убили Стража…

- Не убили, а… - Дафна вновь запнулась, подыскивая нужное слово на дейнарском, - испортили. Он ведь не живой. К тому же, у вас не было выхода: Холм стал представлять опасность для Дей’н’Ар. И здесь явно происходит что-то странное… А сон Триса? Деймос ему явно неспроста приснился. Да и разве Создатели, если каким-либо образом и узнают о происходящем тут, причинят вам вред? Насколько я поняла из твоих рассказов, они миролюбивы и мудры, как и твой народ…

Кор скрестил руки на широкой, поросшей шерстью груди и задумчиво вперил в Дафну пронзительный взгляд своих кошачьих глаз, от которого по спине у нее невольно побежали мурашки. Никак она не могла привыкнуть к обществу самого настоящего дейнара, встреча с которым еще несколько недель назад казалась ей сродни чуду. И вот он сидит с ней рядом, на расстоянии вытянутой руки – ясноглазый лесной великан, неукротимо дикая красота которого все еще вызывает у нее легкую оторопь, а впереди ее ждет знакомство с его соплеменниками…