Трис отчетливо различил в голосе любимой нотку азарта, свойственного любому исследователю. Глаза ее заблестели, став еще ярче, и он непроизвольно залюбовался ею, на мгновение даже забыв о присутствии дейнара. Кор же выжидательно смотрел на Дафну – и она, кивнув ему, решительно поднялась.

- Что ж, я сегодня же поговорю с директором Центра. Трис, проводишь меня до поляны? Заодно заберешь вещи, которые я обещала тебе привезти.

- Конечно.

- Я подожду здесь, - сказал Кор и с искренней благодарностью добавил: – Спасибо, Дафна. И до скорой встречи.

Когда брод через реку остался позади и они с Трисом вновь углубились в сумрачную прохладу чащи, Дафна произнесла, с удивлением покачав головой:

- Честно говоря, не ожидала, что дейнары когда-нибудь обратятся с просьбой о помощи к людям. Особенно после того, что произошло с Элео…

- Они бы никогда и не обратились, не будь Дарнис убеждена, что ее народу грозит опасность, - вздохнув, ответил амавари. – Она чует неладное – и, что еще хуже, я тоже. Кое-кто из Мегроев, конечно, недоволен: они боятся вызвать гнев Создателей, подпустив людей к Призрачному холму, но большинство, как и Дарнис, видят в нем угрозу. Тот парнишка, Эрон… на него было просто страшно смотреть. Кроме того, никто точно не знает, действительно ли это место, чем бы оно ни являлось на самом деле, оставили здесь Создатели…

- Которые фигурируют лишь в легендах, - задумчиво заметила она. – Ты веришь в их существование?

- Скорее да, чем нет, - помолчав, произнес Трис. – Оно многое бы объяснило, ты не считаешь? Схожесть людей и дейнаров, Земли – и Неолы… Кто знает – возможно, у двух наших рас общие создатели?

- И к какой расе ты причисляешь себя?

- Ну, биологически я ближе к людям. А душой… душой я принадлежу Лесу. Тебе так важно, кто я?

Дафна улыбнулась, уловив в его голосе легкую нотку тревоги, и крепче сжала пальцами его ладонь.

- Все, что для меня важно – это то, что мы чувствуем друг к другу. Остальное не имеет значения.

И Трису не потребовался его телепатический дар, чтобы понять: она говорит правду.

3. Глава 3

Этой ночью сон отчего-то долго не шел к нему. Кор давно уже спал, а Трис, вытянувшись на густой примятой траве с заложенными за голову руками, смотрел в раскинувшееся над ним небо густого темно-синего цвета, щедро усыпанное крупными светлячками звезд и озаренное нежным светом половинчатой Кесиды и ее «маленького брата» – Азара, слушал умиротворяющее пение сверчков и думал о Дафне.

«Все, что для меня важно – это то, что мы чувствуем друг к другу», - сказала она ему сегодня по дороге к флаеру. Трис точно знал, что чувствует к Дафне: наверное, он влюбился в нее еще там, на травяном берегу паркового пруда, куда вытащил ее, едва живую, после падения с моста. Или это произошло раньше, когда он увидел ее, точно в зеркале, на поверхности волшебного озера Элео? Как бы то ни было, ему не понадобилось много времени, чтобы понять: эта девушка с яркими, как море, глазами – его судьба…

Трис чуть смущенно улыбнулся, вспомнив, как месяц назад, прощаясь с Дафной, быстро, отчаянно и порывисто признался ей в любви, прежде чем скрыться в лесу вслед за Кором. Она даже не успела ему ничего ответить. И теперь, когда они вновь встретились, об их любви пока не было сказано ни слова. Впрочем, Трису не требовались слова, чтобы понять, что испытывает к нему Дафна: недаром же он – амавари. Любовь девушки почти физически осязаемо окатывала его теплой волной всякий раз, когда их руки и губы соприкасались, а взгляды устремлялись друг к другу.