«И если будешь соблюдать все, что Я заповедую тебе, и будешь ходить путями Моими и делать угодное пред очами Моими, соблюдая уставы Мои и заповеди Мои, как делал раб Мой Давид, то Я буду с тобою и устрою тебе дом твердый, как Я устроил Давиду, и отдам тебе Израиля; и смирю Я род Давидов за сие, но не на все дни» (3Цар. 11:38–39).

Так в результате греха Соломона произошло разделение евреев на два царства. Маленькую южную Иудею, которая включала в себя земли колен Иуды и отчасти Вениамина, и большой северный Израиль, который включал в себя земли всех остальных племен. Главной причиной этого греха было то, что Соломон взял себе в жены чужеземных женщин и построил храмы их чужеземным богам.

Мы могли бы ожидать, что Иеровоам, наученный горьким опытом Соломона, будет вести себя примерно по отношению к Господу, тем более что пророк Ахия настоятельно его об этом просил.

Но куда там! Не успел Иеровоам сделаться царем Израиля, как он побоялся, что евреи из Израиля будут ходить на поклонение в Иерусалим, в Иудею, сделал двух Золотых Тельцов. Одного он поставил в самой северной точке царства – в Дане, а другого в самой южной – в Бет-Эле.

«И посоветовавшись царь сделал двух золотых тельцов и сказал: не нужно вам ходить в Иерусалим; вот боги твои, Израиль, которые вывели тебя из земли Египетской» (3Цар. 12:28).

Наказание не замедлило воспоследовать. В тот самый момент, когда Иеровоам в Бет-Эле стоял у жертвенника и готовился совершить курение, его проклял пророк, пришедший из Иудеи. Он «произнес к жертвеннику слово Господне и сказал: жертвенник, жертвенник! так говорит Господь: вот, родится сын дому Давидову, имя ему Иосия, и принесет на тебе в жертву священников высот, совершающих на тебе курение, и человеческие кости сожжет на тебе» (3Цар. 13:2).

Как мы видим, пророк был необыкновенно точен. Он не просто предсказал гибель дому Иеровоама или царству Израиля. Он назвал имя совершенно конкретного царя, Иосии из дома Давидова, который спустя триста лет после описываемых событий уничтожит жертвенник в Бет-Эле. Это невероятная точность. Это как если бы дельфийский оракул предсказал открытие Америки человеком по имени Колумб в 1592 г.

Таким образом, согласно Девтерономисту, подлинными основателями еврейской государственности были цари из рода Давидова. И эти цари были правителями не только Иудеи, но Израиля. Разделение единого царства на южную Иудею и северный Израиль было результатом бунта против единственной законной династии, которой сам Яхве поручил править евреями.

Все цари Израиля были узурпаторы, бунтовщики и отступники от Господа. Все они поклонялись Золотому Тельцу, ставили высоты, столбы и ашеры. Поэтому Господь отвернулся от Израиля, и тот в 722 г. до н. э. был завоеван ассирийцами.

Дела соседней Иудеи, где царствовал законный дом Давидов, обстояли намного лучше. Ее народ тоже изменял Господу под каждым зеленым деревом и ставил алтари на крышах домов. Но все-таки несколько ее царей служили Господу всем сердцем. Один из них был царь Езекия (Хизкияху), живший в то самое время, когда ассирийцы завоевали Израиль. Он уничтожил высоты, сломал столбы, срубил Ашеру и вынес из храма бронзового змея, которого сделал в свое время Моисей (4Цар. 18:4).

Поэтому ассирийцы, уничтожившие Израиль, не смогли захватить Иудею. Когда они осадили Иерусалим, ангел Господень убил под стенами Иерусалима 185 тыс. человек в одну ночь, и ассирийцы позорно бежали (4Цар. 19:35).

Однако наиболее праведным из царей Иудеи был Иосия, правнук Езекии, правивший в 641–609 гг. до н. э.