– Нет. Почему он должен быть неприятным мне? Наоборот, это, наверное, самое светлое, что произошло в моей жизни, – Александр облокотился на перила одного из городских мостов, наблюдая за тем, как ветер безжалостно трепет мои длинные пряди.

– А Артур Андреевич? Он…

– Да, он появился в моей жизни, словно добрый волшебник, – мужчина последовал моему примеру и тоже подставил лицо солнечным лучам. – Откровенно говоря, мне иногда казалось, что моим отцом был только Артур. И никто другой. – Он улыбнулся и задумался.

– Ты помнишь своих родителей? – я подошла к нему и перегнулась через перила, рассматривая гладь пруда.

– Им было по тридцать пять, когда они погибли, – проговорив, Александр сразу умолк.

– Прости, я не хотела…

– Они возвращались домой. Нелепая смерть. Особенно если учесть, что в тот день на небе не было ни облачка, а машина – недавно купленной… – Александр продолжил свой рассказ, не слыша моих извинений. – Я даже говорил с ними по телефону, и они обещали, что обнимут меня уже через полчаса… но так и не обняли, – повернувшись, он тяжело вздохнул.

– Прости, я действительно не… – снова попросила прощения, боясь поднять глаза на Александра.

– Не стоит. Это было так давно, что боль потери почти утихла, – он тоже перегнулся через перила, пододвигаясь поближе ко мне.

Я растерялась от такой неожиданной близости и, залившись румянцем, украдкой рассматривала своего названного брата. Полы его короткой кожаной куртки была небрежно распахнуты. Несколько пуговиц рубашки расстёгнуты, открывая взору широкую мужскую грудь. Ничто не выдавало в нём богатого наследника известного отца. Разве что золотые часы, застегнутые на левом запястье Александра, дерзко блестели в солнечных лучах и смотрелись абсолютно нелепо на фоне его истинной простой сущности.

– Мне кажется, что я помню всё до мельчайших подробностей. Каждое его слово, каждый жест и каждую улыбку. Я помню, как отец подошёл ко мне на кладбище и просто взял за руку. Он крепко сжимал мою ладонь всю похоронную процессию, а потом развернул к себе и спросил, не хотел ли бы я жить с ним?..

– Всё так просто? – изумилась настолько лёгкому откровению, наконец отрывая свой взгляд от воды и переводя его на мужчину.

– А к чему сложности? Он никогда не любил их и всегда учил меня честности. – Александр вздохнул и выпрямил спину, протягивая мне руку.

– И ты согласился?

– Видимо да, потому что он сразу же усадил меня в свою машину и отвёз к себе домой. У меня никого не было, кроме родителей. И я это знал. А Артур… – назвав имя отца с благодарностью в голосе, мужчина задумался. – Он был таким заботливым, таким хорошим…

– Отцом? – перебила его, медленно и с опаской вкладывая свою ладошку в его руку.

– Он больше, чем отец. Он настоящий друг, – ласково улыбнулся Александр. – Преданный и верный друг.

– И как тебе с ним жилось?

– Отлично жилось. Правда, я никогда не понимал, как такой жёсткий мужик, как Артур Ратманов, может так хорошо относиться к абсолютно чужому человеку? Так, словно я ему родной… А теперь понимаю, – усмехнувшись каким-то своим мыслям, он крепко сжал мою ладонь.

Мы сошли с моста и повернули направо, к драматическому театру. Я остановилась и залюбовалась красотой архитектуры. Эта картинка была в тысячу раз лучше той, которую видела на ярком буклете или в интернете.

На мгновение из головы вылетело даже то, где нахожусь, как и суть разговора с Александром.

– И что же ты понял? – наконец придя в себя и очнувшись от своих переживаний, я повернулась к нему и встретилась с улыбкой в его глазах.