***

В полувеке сонного анабиоза есть свои плюсы. Хотя бы то, что совершенно не хочется спать, а энергия прёт через край. Ещё бы, столько времени копилась!

Копирующий амулет, опять же, заряжен под завязку – а это значит, что переживать за внешность и одежду мне не нужно. А иначе могла бы принимать только образ вызвавшей и привязавшей меня. Ну, или какой ей там понадобится.

Ну конечно, в любом положении необходимо искать плюсы. А то, зацикливаясь на минусах, останется только подвывать на наши луны – все четыре по очереди.

Основной плюс: с внешностью повезло. Могу принять практически любую, и даже, при острой необходимости, закосить под драконессу какой-нибудь из трёх стихий. Правда, желательно, не попадаясь на глаза сильным представителям этих самых стихий.

После недолгих раздумий решаю принять облик служанки, как самый безобидный и незаметный. К отбору целый штат новеньких наняли, что служанок, что охраны. Затеряться – нечего делать.

Прежде всего раздобыть платье. Я из воздуха выколдовывать... умею, конечно, при острой необходимости, но предпочитаю не тратить силы зря. Завтра и так предстоит кучу всего наколдовать, а одёжкой собственной лучше разжиться. Пригодится для дела, и надолго.

С сомнением покосившись на выданный мне Оливи халатик, решаю оставить тут. Не бросать же посреди замка. Ни к чему нам лишнее внимание.

Обнажённой ходить сквозь стены, скажу я вам, удовольствие то ещё. Может, нервы и щекочет, но я предпочла бы с нещекоченными.

Сообразить, где тут комнаты служанок...

Ага, отлично! Похоже, они между покоями невест, только двери выходят в другой коридор, пониже уровнем. Чтобы центральный не занимали, а к невестам тихонько с чёрных входов заходили. Прибрать там, еды принести.

Шагаю в комнатку ближайших к нам служанок. Судя по кроватям, их тут две. Судя по бардаку – не меньше десяти. Понимаю: надраишь замок и чужие покои, на свои уже сил не остаётся.

Одной обитательницы не видно, а вторая...

Верещит, осеняет себя знаками, отгоняющими нечисть. Ну чего так громко? Морщусь.

– Ааа! Привидение!

Закатив глаза, девица грохается в обморок.

Как жаль, что не могу вмешиваться в людскую память. Сильные чары для этого нужны, любой дракон унюхает.

Ну ничего, пусть считает, будто видела привидение. Подумаешь, я чуть мохнатости добавила. Не светить же настоящее лицо. Да и не лицо светить перед каждым встречным тоже ни к чему.

Присаживаюсь над ней, щупаю пульс. Порядок, скоро придёт в себя.

Поскорее забираю одно из платьев, каких у них тут целый ворох. Очень даже красивые, между прочим. Драконы явно для себя фасон выбирали, чтобы любоваться. Пышный белый приоткрытый лиф, тугой тёмно-синий корсет, юбка с разрезами. Для удобства в уборке, не иначе. А если ножка чья мелькнёт да усладит очи этих б... бабников – так никто и не виноват вроде.

Да и сами девчонки всё красивые да молоденькие. Не серчай, милая, может я тебя от цепких драконьих лап спасла!

Нарядившись наскоро, башмаки решаю прихватить в одной из соседних комнат. В надежде, что пропажу не сразу заметят – и одну, и другую.

Ах, до чего же приятно пройтись в своём собственном виде! Драконессы считают ниже своего достоинства прислуживать человечкам. А люди не брезгливые, за всё берутся. Тем лучше для меня и хуже для пресмыкающихся.

Мерсоль и раньше был нагромождением башенок и объёмов. Его выстроили больше тысячи лет назад и с тех пор перестраивали, перекраивали, реставрировали. Невестам отдали новенькое крыло, но мне нужно было дальше, глубже, в сердце замка.

Слава огненным феям, весь он полнится сетями потайных ходов.