— Случилось что? Не заболел, часом?

— Что? А, нет… Ты извини… никак с мыслями не соберусь.

— И кто их тебе разбросал? — я передвинул свою пешку навстречу.

Петрович какое-то время изучал меня испытывающим взглядом, потом, видимо решив, что я достоин быть посвященным, кивнул.

— Да это Ромка Авдеев… помнишь? Ученик мой.

— Это тот, рыжий? Который последним врачом трудится? — уточнил я.

— Он самый… Выдернул меня с утра на консультацию.

— И что? Увидел что-то новое? Это с твоим-то опытом? — не поверил я. — Ты сколько патологоанатомом оттрубил? Тридцать пять? Сорок?

— Сорок три… — машинально ответил Петрович. — Но, таки да… Увидел.

— Да ладно. И что же, если не секрет.

— Вообще-то, секрет… Тайна следствия, итить её… Подписку давал. Но тебе расскажу. Ты же никому?

— Если только в книге какой использую, — оставил я лазейку. — Но, обещаю, не в ближайшее время. А так… С кем мне сплетничать?

— Ладно… — соседу, похоже, очень уж хотелось выговорится. — Прикинь… Три тела… При жизни ничем не связанные между собой. Парень — студент. Мужчина лет сорока. И женщина — примерно того же возраста. Никаких травм. Вообще… Патологий тоже. Обнаружены мертвыми у себя дома. А смерть наступила из-за остановки сердца. Прикинь. Не инфаркт, а практически здоровое сердце, качало себе кровь, а потом — хоп, и остановилось. Время смерти — примерно между девятым и десятым часом вечера. А еще — в каждой квартире был открыт балкон.

— Не понял? При чем тут балкон?

— Вот и я думаю: при чем? Но, больше ничего общего. Все трое не были напуганы, на теле нет следов борьбы… вообще ничего нет. Люди просто взяли и умерли. Но, что самое странное — все они в один миг постарели лет на десять. Во всяком случае, именно такая разница между состоянием тканей и цифрами в документах.

— Круто. Прям, хоть садись и начинай мистический триллер ваять, — хмыкнул я. — Тем более, антураж соответствует. Кровавая луна за окном. Силы зла властвуют над миром. Демоны поднялись из Ада и пожирают плоть… не, души людей. Ууу… Страшно?

— Иди ты… — фыркнул Петрович. — Хотя, если в ближайшее время не пойму, в чем причина… придется и в мистику поверить.

— Ты куда ферзя ставишь? Там же вилка. Эй! Петрович… Ты, вообще, здесь?

— Блин… Извини. Сегодня, похоже, не получится сыграть. Совершенно другим голова забита. Без обид?

— Гонишь? Какие нафиг обиды? Завтра сыграем… — протянул я руку соседу. — Не провожай. Думай. Я сам дверь захлопну.

5. Глава 5

— Не понял?

Вопрос адресован дверям моей квартиры. Закрытым. Хотя я хорошо помню, что поставил замок на фиксатор. Из-за чего и ключей не взял. Выходил же на минутку. И вот торчу как дурак перед собственной квартирой, не имея возможности войти.

Ох, как же мне надоели все эти беды, которые словно прописались со мной на одной жилой площади.

Месяц или два… а может, и три, после похорон, я жил как в тумане. Не осознавая ни где я, ни что вокруг… А когда немного пришел в себя, начались разные чудеса.

Сначала я списывал все на одиночество. Все-таки мы с женой прожили вместе более тридцати пяти лет. Познакомились в девятнадцать, встречались год, поняли, что не можем друг без друга, да и поженились. Я взял на себя материально-финансовое обеспечение, она уход за семейным очагом и уютом. Не удивительно, что без нее в доме воцарился беспорядок.

Не то чтобы я был неряшлив и не умел даже тарелки помыть, но без ее рук, без ежедневного женского ухода, хаос и запустение, как-то сами, день за днем завоевывали в доме все большее пространства. А потом вещи, словно обидевшись на мое невнимание, начали портиться или совсем пропадать.