– Воу!!! Вот это мы дали! – Рыжая просто растеклась по сиденью. – Блин, когда ты предложила поехать к деду Сверру, я честно думала, что это полный бред! Но ты, тихушник, сумел всех удивить! Знала бы, поставила бы на тебя пару сотен.

– Признаюсь, в какой-то мере это был жест отчаянья, – вздохнула Добровольская и потерла переносицу. – Сверр Магнусович, конечно, помог бы, но долг бы навешал жуткий. Но тогда мне казалось это приемлемым. Или ты станешь сильнее и поможешь мне отплатить, или проиграешь, и тогда мне будет все равно, за долги будет рассчитываться мой муж. Хорошо, что все так удачно сложилось. Но, если честно, я тоже не ожидала от тебя такой ярости.

– Если честно, я почти ничего не помню. – Тим смущенно почесал затылок. – В какой-то момент словно вырубило, и очнулся, только когда в себя пришел уже в доме.

– Да ладно?! – удивленно вытаращилась на него Илма и, поняв, что юноша не шутит, тут же выхватила телефон. – Вот гляди! Пока ты валялся, я с ребятами компиляцию сделала!

Поединок действительно снимали с разных ракурсов, хоть Тим и не мог припомнить телефоны в руках у кого-либо. Но эти мелочи перестали волновать его, когда началась драка. Справедливости ради, на фоне соперника парень выглядел весьма слабенько. И внешность, и поведение, удары, работа ногами, все выдавало в нем новичка, причем не лучших кондиций. Единственное, что у него было не отнять, Тимофей всегда вставал. Сбитый ударами по ребрам, явно оставившим переломы. Когда его щит развалился и не заточенное лезвие меча пусть и не перерубило левую руку, но заставило повиснуть плетью, Тим криво оскалился и снова пошел в атаку. И снова, и снова поднимался, вытирал кровь и шел вперед. Единственным его достижением можно было считать ту самую первую царапину да разбитый край щита, который все же не выдержал усиленных ударов шестопера.

– Какое жалкое зрелище. – Тим досмотрел до финала, когда его отправили в нокаут ударом клинка плашмя по голове, и, поморщившись, вернул смартфон хозяйке. – Не понимаю, с чего столько восторгов.

– Ты дурак?! – На юношу с удивлением уставились не только соседки, зажавшие его с двух сторон, но и даже повернувшийся охранник. – Ты серьезно считаешь, что любой мог бы продолжать драться с переломанными костями, когда его лупят в хвост и в гриву?!

– А… что в этом такого? – Парень почувствовал подвох, но не мог понять, в чем проблема. – Если ты дерешься, значит, дерешься. Во всех фильмах это показывают…

– Ты еще скажи, в мультиках! – закатилась рыжая. – Ну ты, блин, даешь!

– Поверь, Тимофей, – вздохнула Добровольская, – даже среди аристократов, которым хватает средств и влияния на вызов Лекаря, не так много людей, готовых идти до конца, невзирая на раны и потери. Еще меньше тех, кто способен на это в здравом уме и твердой памяти, а ты после первых переломов вставал сам, тебя не вел ни амок, ни какой-то другой транс. Скажу прямо, такого я не ожидала, но… теперь верю в тебя немного больше. И в то, что у нас все получится. Так что жду победы на турнире, теперь я полностью уверена, ты сможешь это сделать. Или умрешь пытаясь.

– Нет, вы только посмотрите на него!!! – Мать встретила Тима в лучших традициях родителей, прямо на пороге, уперев руки в боки. – Мало того что шляется где-то по ночам, так еще и приходит избитый, в порванной одежде и… ты что, пил?!!

– Пару кружек медовухи. – Тимофей не видел причин скрывать это, все равно уже учуяла. – Но я плотно поел, да и градусов там было всего капельку, так что я в полном порядке.