Из полосатой будки к нему вышел привратник Илья, с суровой серьезностью спросил:

– Чего изволите, господин?

– Мне к княжне Брянской.

– Их нет, уехавши.

– А мадемуазель Бессмертная?

Привратник на момент стушевался, но тут же нашелся:

– Не знаю такой.

– Госпожа Бессмертная… бывшая прима оперетты! Сказывают, она здесь проживает.

– Мне об этом неизвестно.

На дорожке показался дворецкий Филипп, увидел незнакомого человека, направился к воротам.

– Чего господин желает? – спросил вышедшего навстречу Илью.

– Желают видеть госпожу Бессмертную, – ответил тот. – А мне неведомо, кто такая.

Дворецкий отодвинул его с дорожки, подошел к калитке, слегка поклонился гостю:

– Слушаю вас, уважаемый.

– Товарищ секретаря Государственной думы Валеев, – представился Улюкай. – Мне поручено встретиться с госпожой Бессмертной, которая, по некоторым сведениям, проживает в доме княжны.

– Товарищ секретаря Думы? – удивился Филипп. – И что же заинтересовало Думу в госпоже Бессмертной?

– Попроси госпожу выйти во двор! Это важно!

– Постараюсь исполнить вашу просьбу.

Дворецкий ушел, Улюкай стал прохаживаться вдоль ворот, и к нему подошел Резаный.

– Чего они?

– Не желают звать. Вроде того, будто скрывают.

– С чего это?

– Барская придурь.

– Но ты сказал, кто ты есть?

– Потому и поковылял звать.

От дома вышел дворецкий, следом за ним спешила Табба. Она за эти годы мало изменилась, одета была в длинное домашнее платье, волосы были наброшены на лицо так, что они довольно удачно скрывали давний шрам возле глаза.

Резаный вернулся к пролетке, Улюкай подождал, когда Илья откроет калитку, шагнул навстречу бывшей приме, поприветствовал с поклоном:

– Здравствуйте, мадемуазель.

Та кивнула, повернулась к дворецкому:

– Ступай.

– Прошу прощения, но беседовать вам придется здесь, – предупредил он.

– Я поняла, ступай, – отмахнулась Табба и повернулась к визитеру: – Слушаю вас.

– Дело короткое, но важное. Лучше где-нибудь присесть.

– Пожалуйте на скамейку.

Они пересекли двор, расположились на тяжелой чугунной скамье рядом с фонтанчиком.

– Вы кто? – спросила Табба.

– Вор.

– Вор? Но дворецкий сказал, что вы товарищ секретаря Думы.

– Это правда… Но вообще-то вор.

– Вор – в Думе?

– Ничего удивительного. Нас там много.

– Как это?

– Время такое. Один вор ворует, другой – прикрывает.

Бессмертная машинально огляделась, снова повернулась к Улюкаю:

– Что у вас?

– Меня зовут Улюкай. Слышали когда-нибудь?

– Возможно. Что дальше?

– Историю бриллианта «Черный могол» вы тоже, думаю, слышали?

– Это важно?

– Важно. – Улюкай достал из внутреннего кармана пиджака бархатный мешочек, вытащил из него золотую коробочку. Положил ее на ладонь, открыл его.

В коробочке лежал бриллиант – таинственный, сверкающий, манящий, пугающий.

– Это и есть «Черный могол», – сказал Улюкай.

Табба завороженно смотрела на него:

– Моя мать охотилась за ним. Теперь он у вас?

– Временно. – Вор протянул коробочку Таббе. – Теперь он будет у вас.

– У меня?!

– У вас. Но тоже временно.

– Я не возьму его.

– Придется. Вы дочь Соньки и обязаны будете передать его матери.

– Зачем?

– Она теперь единственный человек, который будет владеть им по праву. Так завещал верховный вор Мамай.

– Заберите его! – попыталась вернуть камень Бессмертная. – Мне он не нужен! Я не знаю, где моя мать и сестра. И вряд ли увижу их в ближайшее время.

– Думаю, вскоре увидите. Сонька – дама вечная. – Улюкай заставил бывшую приму взять коробку. – Только помните – вы обязаны будете передать его своей матери. Иначе он принесет вам беду. И еще помните, мы вас не оставим. В самые трудные моменты всегда будем рядом.