Я боялась ужасно. Ну, потому что впервые предстояла встреча с главой государства, предположим как с нашим президентом, а ещё и потому что это чужой мир и чужие обычаи. Как он меня воспримет, о чем будет спрашивать, я не знала, хотя многому меня научил Гавр и даже Серина, которая рассказывала о Галанином отношении к главе государства.

- Она его мало знала и почти не общалась близко. Видела последний раз лет пять назад, когда представлял её отец в день совершеннолетия. Писала ему ответ на поддержку того после гибели отца, и на этом их общение было закончено. Разве только отписки в виде поздравления с днем рождения и праздником начала года. Поэтому вы можете быть совершенно спокойны. Вашего характера и привычек он не знает, как и вас саму.

Это, конечно, несколько успокаивало меня, но не сводило на нет мои страхи. Всё же это был император и этим всё сказано.

С утра, позавтракав, приоделась и вместе с Гавром, Кабором и Суритом отправилась на прием в королевский дворец. По дороге заехали в банк и там решили свои дела, где Сурит остался доделывать их, а мы продолжили наш вояж.

Уже перед дворцом, я немного успокоилась, увидев, что площадь заполнена народом.

- Как и всегда, - сказал Кабор на мой вопрос о странном количестве присутствующих, - С утра принимаются запросы и выдаются ответы всем, кто подавал просьбы и жалобы. Так что вы увидели обычную толчею, которая к обеду рассосется. Останутся только любопытные и заезжие гости. Всем хочется хоть мельком увидеть выезд императора. Если тот вдруг состоится, конечно.

Меня немало удивили такие страсти, но вспомнив выезд английской королевы в наше время, согласно кивнула головой: там тоже собирались толпы зевак посмотреть или даже быть участником такого зрелища.

- Везде люди остаются людьми, даже в ином мире, - думала я, оглядывая волнующееся скопище народа перед высокими резными воротами дворца.

Кареты, которые тоже стремились въехать за ограду, выстроились в ряд и их пропускали по списку, который держал в руках офицер стражи. Вскоре и моя карета оказалась перед уставшим взглядом дежурного, и тот, бегло оглядев пассажиров, кивнул и нас пропустили через шлагбаум. Пройдя через множественные двери со стражей и пропусками, Кабор покинул меня, пообещав вернуться к обеду с вестями, а я с Гавром двинулась в приемную, где уже собралась большая топа народу. Люди волновались: переговариваясь в полголоса, шептались, переходили из одной группки в другую, здоровались, раскланиваясь. Мы были тут же окружены несколькими знакомыми. Среди них виднелись и лица неизвестных. Они мило улыбались, расспрашивали о моих делах, о скорой свадьбе. Гавр стоял за моим плечом и тихо шептал мне ответы, которые вызывали затруднения. Все пока обходилось без эксцессов, и не вызывало особенных изумлений моим поведением. Постепенно я успокоилась, и начала более пристально изучать местное общество.

Оно было обычным, то есть таким же, как и наше, современное, только одето странно, в другие одежды по той моде и прически другие. Но разговоры, улыбки, приветствия все те же – до приторности фальшивые и лицемерные. Мне не пришлось бывать на приемах в высшем обществе нашего времени, но по телевизору, книгам и фильмам я могла себе это представить. Здесь же окунулась в реальность с головой и, по началу, несколько растерялась, но потом обвыклась, еще в своем замке, и уже здесь мне было легче. Также мило улыбаясь, я поддерживала разговор на общую тему: о прибыли, о погоде, и, конечно, об императоре. Кабор еще ранее советовал мне прислушиваться к любым разговорам на эту тему и быть настороже, чем я и занималась, находясь в этой разномастной толпе в дорогой одежде, драгоценностях и приторным запахом парфюмерии.