- Вы чем-то удивлены, моя леди, - проговорил сидящий рядом Арвил.

- С чего вы взяли, барон, - поднесла я вилку ко рту с кусочком нежной телятины.

- Вы так странно смотрите на этих людей, будто они вам незнакомы, но очень интересны, - поднес к губам Арвил кубок с вином.

- А это мое внимание как-то выделяется из моих привычек? – повернула я к нему свое лицо.

Его глаза были так близко, и в них царила заинтересованность.

- Да с некоторых пор, - и он, поставив кубок на стол, промокнул губы салфеткой.

- Может быть, вы плохо меня знаете, - небрежно ответила я ухватив вновь кусочек жаркого.

- Хотите сказать, что с некоторых пор вы сплошная загадка, леди? – усмехнулся барон.

- Куда мне до загадок, но некоторые тайны имеются, как и у всех женщин в этом зале, - отмахнулась я от него, - Вы не согласны?

- Согласен, - усмехнулся барон, - И все же в вас появился какой-то новый штрих, который не дает покоя со дня прошлой нашей встречи.

- Вот гад, и чего привязался! – подумала я зло, - Ел бы и пил за столом, вон как дядюшка.

И я посмотрела в его сторону. Дядя заметил мой взгляд и поднял кубок.

- Предлагаю поднять кубки за здоровье нашей красавицы герцогини Лоттербейской и пожелать ей здоровья на долгие лета. А также побыстрее выйти замуж, - и засмеялся.

Все загудели и начали приподнимать кубки, поворачиваясь в мою сторону. Подняв свой, я кивала и улыбалась. Чувствую, что уже начала уставать за эти три часа моего сидения за столом, улыбок и киваний.

Я помнила, как Гавр учил меня, что после пятой смены блюд уже можно прощаться и уходить к себе для отдыха, предварительно напомнив и пригласив всех вечером на бал. Я так и сделала.

- Вас проводить, миледи? – услышала рядом голос Арвила.

- Нет, спасибо барон. Желаю вам приятного отдыха. Меня проводит мой управляющий, так как еще надо распорядится по балу и фейерверку. Встретимся на балу.

Арвил поклонился и я, уже вцепившись в руку Гонира, быстрым шагом двинулась по парадной лестнице в свои покои. Там, поговорив с ним, еще раз убедилась, что все подготовлено к вечеру и поблагодарила за торжественный обед. Он открыл мою дверь и поклонился. В покоях я увидела ожидавшего меня Гавра.

- Ты молодец, - встретил он меня, поднимаясь из кресла гостиной, - Все сделала правильно, и никаких вопросов к небе по проведению обеда теперь нет. Продолжай в том же духе – приветливой хозяйки. Но все же одно маленькое но, будь немного легкомысленнее в общении и особенно с Аквилом. Он начал что-то подозревать, ведь ранее их отношения были очень тесными.

- Вы можете сказать мне откровенно, насколько тесными? Перестаньте морочить голову! - вспыхнула я.

Гавр помолчал, потом вздохнул.

- Это он лишил вас девственности. Вы были любовниками.

Я оторопела.

- Как долго и с какого времени?

- Уже месяц, не считая этих недель вашего присутствия в теле Галаны.

- И вы говорите об этом только сейчас? – вспыхнула я вновь, - Вы понимаете, что мы были так близки к провалу, что даже дух захватывает от ужаса.

- Миледи, - попытался оправдаться лекарь, - Я уже говорил вам, что нет необходимости сближаться вновь. Герцогиня была так легкомысленна, что многое списывается на ее молодость. Тем более это. Ведь Аквил ее будущий муж и она сама пошла на такое отношение до свадьбы.

- А как же родовой перстень, о чем вы говорили? Его не будут показывать родственникам жениха после первой ночи? Это ведь не простыни, как в моем мире, где есть капли крови, это магический знак и его не обманешь.

- Это я решился на подобный обман, и это я обещал ей, что помогу с перстнем, - понурился тот.