– До того как оказаться в клинике, я видела его всего два раза в жизни, – возразила Настя.

Светлана улыбнулась:

– Это не делает его плохим специалистом.

– Это не делает его «другом семьи», – в тон ей проговорила Настя.

Некоторое время подруги пили кофе молча, не глядя друг на друга и поеживаясь от порывов холодного ветра. Первой молчание прервала Светлана.

– Я перевела на счет Алексея двадцать пять тысяч долларов, – сказала она. – Можешь считать это «первым траншем».

Настя поставила чашку на стол, посмотрела подруге в глаза и произнесла:

– Свет, я тебе уже говорила, что не хочу заниматься бизнесом.

– Но доля Алексея принадлежит тебе, – возразила Светлана.

– Пока да. Но я хочу ее продать.

Светлана удивленно моргнула.

– Насть, это будет ошибкой, – сказала она. – Наши дела идут хорошо, и…

– Я не бизнесмен, – перебила ее Настя. – Я писательница. Я знаю, как писать романы, но ничего не понимаю в фармацевтическом бизнесе.

– Писательство – вещь хорошая, и ты можешь продолжать этим заниматься – для души. Но наша компания – детище Алексея, и мы с тобой…

– Светка, пойми: я ни черта в этом не понимаю. Я буду для тебя обузой.

Светлана дернула щекой:

– Ерунда. Я помогу тебе войти в курс дела.

– Я не собираюсь…

– Ну, хорошо, – внезапно сдалась Светлана. – Давай поговорим об этом позже. Скажем, через месяц. Когда ты окончательно восстановишься.

Настя хотела возразить, но внезапно тоже передумала и лишь пожала плечами:

– Как скажешь.

Она снова взялась за чашку.

– Полиция так и не вышла на след того водителя? – спросила Светлана после паузы.

Настя покачала головой:

– Нет. И не выйдет.

– Не будь такой пессимисткой.

– Я реалистка. Машина была краденая. Скорей всего, ее угнали какие-то подростки. Угнали, чтобы «погонять». После аварии они перепугались, бросили машину и разбежались по домам. Вот и вся история.

– Но почему тогда в салоне машины не было никаких отпечатков?

– Они стерли их.

– Подростки? – недоверчиво уточнила Светлана.

Настя пожала плечами:

– А что тут такого? Дети тоже смотрят кино и знают, как нужно поступать, чтобы сбить полицейских со следа.

– Ты права. – Светлана вздохнула. – Но рано или поздно их поймают.

– Возможно. Только легче мне от этого не станет. Алексея ведь это не вернет.

– Это да, – согласилась Светлана. – Но… как же месть? Неужели ты не хочешь отомстить этим отморозкам?

– Отомстить? – Настя снова пожала плечами. – Что это даст?

– Моральное удовлетворение.

Настя медленно покачала головой:

– Нет, подруга, мстить я никому не хочу и не собираюсь. И Алешка бы не мстил. Он был очень добрый.

– Это правда, – вздохнула Светлана.

– Ладно, – сказала Настя, – давай больше не будем об этом говорить. – Она с усилием улыбнулась. – Лучше расскажи, как у тебя дела с твоим новым ухажером?

– С которым? – не поняла Светлана.

– С тем чернявым, в теле. Ты говорила, что он хозяин торгового центра.

– А, с этим. – Светлана хмыкнула. – Да ну его. Для меня он слишком стар.

– А сколько ему?

– Сорок семь.

– И это, по-твоему, старость?

– Для меня да. – Светлана улыбнулась. – Я женщина активная, а он… Это ведь только баба в сорок пять – ягодка опять.

– Тебе до сорока пяти, как до Луны пешком. И потом, почему это ты дискредитируешь мужчин? Разве мужик в сорок пять не ягодка?

– Конечно, нет. В лучшем случае сушеный перчик! В борщ еще можно, а так… – Светлана дернула плечом. – …Уже нет!

Настя не удержалась и прыснула от смеха. Светлана ее поддержала. Подруги долго и с удовольствием смеялись, словно пытались прогнать смутную тень грядущей беды, присутствие которой явственно ощущали.