Лишь перехватив косые взгляды его пафосных партнеров, я наконец очнулась. Неуклюже развернулась на ватных ногах и поспешила прочь из зала.

– Вот же мерзавец… Вот же самодовольная сволочь!.. – бурчала я под нос, быстрым шагом следуя по тротуару к остановке.

За внутренним клокотанием даже не замечала моросящего дождя. Умом понимала, что на самом деле злит меня дурацкое положение, в котором я оказалась. Но ведь именно из-за него! Главным виновником я упрямо считала чертова Атланта.

Качаясь в автобусе, до отказа набитом людьми, я все прокручивала в голове то, что произошло. Не переставала корить себя за то, что так феерично облажалась – и с чего я вообще взяла, что это он? А еще эти его последние слова… казалось, они пропитали меня насквозь! До сих пор щека горела от теплого мужского дыхания, и коробило то, как я растерялась. Надо было что-то сказать… Уколоть, возмутиться, но я как будто язык проглотила!

Хотя, может, оно и к лучшему? Лишний раз провоцировать этого мужчину отчего-то совсем не хотелось.

В подъезд своего дома я заходила переполненная негодованием и хорошенько промокшая. Дождь разошелся, зонт я, конечно же, не брала, и даже отсутствие косметики, которая обязательно сбежала бы ко мне в декольте, ничуть не утешало.

На лестнице пересеклась с управдомом – вредной, заплывшей теткой, известной своей страстью к безвкусной бижутерии. Она всегда здоровалась со мной так, будто делала великое одолжение. Ну а я, находясь в дурном настроении, решила, что обойдусь сегодня без одолжений, и надолго занырнула в сумку искать ключ. Уже когда мы разминулись, услышала, как тетка громко и осуждающе цыкнула.

Подходя к своей двери, я все еще думала о язвительной управдомше, поэтому, когда ключ в замке не прокрутился, меня настигла новая вспышка раздражения. Лишь после безуспешного мучения моего замка несколькими хаотичными поворотами мне вдруг стало ясно, что его вовсе не заклинило, а дверь попросту не была заперта…

Настороженно замерев, я медленно нажала на ручку и заглянула в маленький проем. В квартире стояла тишина, беспорядка не было видно, и свет не горел в темном коридоре. Однако чувство тревоги прочно засело внутри. И ощущение дежавю.

Широко открыв дверь и оглянувшись на лестничный пролет с мыслью о соседях, я неуверенно подошла к проему.

– Эй! – крикнула протяжно, и мой голос эхом разлетелся в подъезде.

Застывшая тишина смущала. Вдруг это я забыла закрыть дверь? В последнее время сплошные стрессы и недосып. Тогда мое поведение будет выглядеть крайне странно...

Я решила войти в прихожую и уже там крикнула – чуть тише, но не менее твердо:

– Кто здесь? – Тишина. – Я вызвала полицию, слышишь?!

В голове пульсом билась мысль, что это Валиев. Точно он! Приехал сюда раньше, ненормальный, и теперь играет со мной! Смущало лишь то, что он отмалчивается… Как-то не сходилось такое поведение с его самоуверенной натурой.

Все больше склоняясь к мысли, что это моя забывчивость, а не какой-нибудь незваный гость, я все-таки закрыла за собой дверь. Не спеша разулась, но прежде чем раздеваться, решила пройтись по комнатам. А еще прихватила с собой увесистую статуэтку тети, стоявшую в прихожей.

В спальне все было на своих местах, на кухне тоже. Когда же я поравнялась с залом, сердце гулко забилось в груди. Стиснув статуэтку покрепче, я толкнула приоткрытую дверь и расширила глаза, увидев, что комната перевернута верх дном! Мебель сдвинута, повсюду валяются вещи, убран ковер…

По телу прошла дрожь. Даже статуэтка в руке показалась неподъемной. Кто это сделал? Кому это понадобилось и для чего?..