- За последний, кхм, десяток лет не встречал места любопытней, - наклонив голову, орел довольно клацнул клювом, и замолчал, не собираясь пояснять, что так разожгло его интерес.

- Анси?

- Старый интриган, - скупо обронил альм, подтвердив мои собственные ощущения. Но на должности главного мага королевства вряд ли можно было встретить милого добродушного старца. Помимо магии на таких высотах требовалось обладать недюжинной политической активностью, а значит и склонностью к интригам. Особенно при современном правителе. Он таких людей ценил.

- Алиона?

На мой вопрос тень фыркнула, будто бы не желая отвечать. Но я, зная Торха, нарушать возникшую тишину не стал, и спустя минуту орел сердито выдал вердикт:

- Дочь своего отца.

Этот ответ удивил меня больше. Мисс Анси казалась юной и неискушенной особой. Однако спорить с альмом было бессмысленно, потому что доказывать он ничего не будет – верить или нет – твой выбор. Но, пожалуй, к невесте следовало присмотреться повнимательней.

Осталось задать последний вопрос.

- Сомбра?

Тратить время на вопрос, видел или нет он девчонку с меткой, не стал. Альмы негативные вибрации печати чувствуют сильнее людей – скорее всего Торх начал знакомиться с этим домом как раз с его странной обитательницы.

На этот раз ответ ждать не пришлось.

- Дочь своего отца, - с прищуром повторил орел свои же слова. И лукаво крякнул, будто отвесил отменную шутку, которая была понятна лишь ему самому.

Ну, надо же. Зная Торха больше пятнадцати лет, я всего три раза видел, как он смеялся. Чем же его так позабавила новая знакомая?

- Расскажешь?

Орел дернул клювом и промолчал. И, сколько я не ждал, снова не заговорил, зная, что принуждать его никто не будет. Надо быть глупцом, чтобы пытаться хоть как-то влиять на теневого помощника. Мало того, что никаких обязанностей перед атаром дух не имел, так он еще мог и уйти от связанного в любой момент. Еще каких-то пять-десять лет назад это было большой редкостью, но сейчас приобрело масштабы эпидемии. Мир теней, в котором была рождена магия, постепенно оставлял Мейр, и никто не знал, что с этим делать.

4. Глава 3. Альм

Глава 3. Альм

Раймира

Впереди в кромешной темноте сияло одно единственное пятнышко света. Оглянувшись, будто в этой черноте можно было хоть что-то увидеть, я шагнула вперед. Желтый кругляш оказался небольшим окошком, которое внезапно показало мне ужасно знакомую комнату, залитую светом пробуждающегося солнца. Я прекрасно знала этот небольшой шкаф с одеждой, стол на четырех ножках, одна из которых была короче остальных, и из-за этого он постоянно шатался, знала стул с мягким, чуть вытертым от времени сидением, и выщербленный пол. 

Стоп! Гуляя взглядом по комнате, я вздрогнула, обнаружив, что наблюдаю за самой собой, мирно спящей на узкой кровати.

Сердце отчего-то тревожно забилось, хотя беспокоиться было решительно не о чем – вокруг никого не было, за окном занимался рассвет, а я равномерно дышала, свернувшись в клубок.

Но в груди все-равно тяжело бухало, наверное, от осознания ненормальности происходящего. Почему я смотрела на саму себя? Где находилась? За стеной? А куда забралась? Явно выше обычного человеческого роста – будто сижу где-то под потолком и гляжу на происходящее с высокой подножки.

Поток размышлений пришлось прервать, потому что в одном из углов рядом с кроватью закрутилось что-то темное, и я так дернулась вперед, что больно стукнулась носом об холодную каменную стену и зашипела как заправская змея.

Тень в углу тем временем уплотнилась и вот уже на спинку моей кровати вспорхнула птица. Ворон. Перестав шипеть, я завороженно затаила дыхание.