— Кэп, я жду.

Я ушам своим не поверила. А звуковая галлюцинация настойчиво прошелестела:

— Ты мне обещал…

— Не ори так, — шепотом отозвался Аверин. — Разбудишь, и тогда нам придется надолго все отложить.

— У нас с тобой мало времени, — невидимая соперница не собиралась сдаваться.

Я лежала и холодела от ярости. Потрясающе! В открытом космосе, на бескрайних просторах галактики мой муж умудрился найти мне замену! Так быстро? Так. Стоп. Включи мозг, дорогая. Начни лучше с того, что ты ему фактически еще не жена. И закончи тем фактом, что попасть на “Сову” не так просто.

Может, в стазисе у них кто-то еще завалялся, а теперь просыпаются? Тоже нет, я уже видела полный список всех разумных существ корабля. Секс-кукла — ядроид? Почему-то никак не хотелось представлять себе Рика и куклу. Нет. Не того склада характера мой-как-бы-муж. Вообще сомневаюсь, что на фрегате подобная практика разрешалась.

Я лежала, изображая глубокий сон и судорожно прислушивалась ко всем звукам в каюте. Вот раздался тихий шелест воды. Потом снова шепот Аверина и в ответ ему — похожие на мурлыканье горной кошки лаконичные фразы его собеседницы.

Мои чувства и мысли заволакивало пеленой. Серо-коричневой, вязкой, удушливой как трясина. Ревность? Я подобного накала страстей никогда еще не испытывала. Хотелось вскочить, влететь в душ и вцепиться сопернице в волосы. Мое воспаленное воображение живо нарисовало ее: темноволосую, рослую, крепкую.

Уже через десять минут я отчетливо поняла, что если не встану сейчас и не сделаю этого, то просто свихнусь. Особенно после того, как диалог их становился все тише. Перед глазами нарисовались такие двусмысленные картины, что я не выдержала и громко шлепая по гладкому полу босыми ногами (чтобы все услышали), мучительно презирая себя, поперлась чинить справедливость.

В конце концов, развод — это не смерть. Убью эту гадину, голосом похотливой голодианки болтающую с моим мужем, или отломаю безмозглую голову секс-игрушке-ядроиду, ценой в виталитовый рудник и сразу же разведусь.

Если выживу.

Когда передо мной тихо раздвинулся проход в душевую, я замерла на пороге, не в силах сделать вперед даже шаг. Там совершенно голый Аверин стоял под струями воды, спиной ко мне и сосредоточенно что-то читал на экране своего видера, прикрепленного прямо к стене. Он делал это слух, очень тихо, но при этом очень живо жестикулировал.

Больше там не было никого. Пустота. Только голос остался. Невидимая любовница?

Словно во сне протянула вперед к нему руку. Потрогать, почувствовать. Ладонь обожгли струи воды ледяные, как снег, стремительно приводя меня в чувство.

Рик медленно развернулся, ловя ошарашенный взгляд и совершенно меня не стесняясь. Интересно, ему вообще было знакомо подобное чувство?

— Солц? — он хрипло спросил. — Почему ты не спишь? Мы тебя разбудили?

— Мы? — я едва прохрипела.

Он тут же все понял.

— Вода, стоп. Петровна, представься, и опиши моей супруге, чем мы с тобой тут занимались.

— Пет… кто? — пролепетал кто-то совсем небархатным женским голосом. Кажется, я.

— Автономный кристаллический модуль искусственного интеллекта проект пятьсот шестнадцать триста три пятьдесят два, четвертая модификация, локальное имя Петровна. Мы изучали основные принципы неформального общения с членами экипажа “Совы”.

— А где… предыдущие три? — ничего более умного не спросила несчастная я. И тупая.

— Пойдем, дорогая. Я давно их всех уже похоронил.

Рик успел обернуть бедра пушистым полотенцем и отчего-то лучился прямо-таки осязаемым удовольствием.