Я скептически сощурилась.

- Ясно. Сейчас я веду себя более подобающе?

Она, подумав, пожала плечами и заметно ускорила шаг.

- Эй-эй! - Я побежала за ней. - Сейчас-то что не так? И как тебя зовут?

Девушка остановилась и сердито обернулась. Откуда в ней столько возмущения?

- Вот видишь! Ведешь себя странно, на нож косишься с придурью, спрашиваешь, нормальная ли ты… Мозги у тебя совсем того, видимо.

Выговорившись, она развернулась и зашагала дальше по дороге.

- А зовут меня Марианна.

Ага. Приятно познакомиться.

Через пару секунд, осознав, что не иду следом, она остановилась, развернулась и пошла на меня с явным наездом:

- Ты не из Сонного. Отвечай, откуда взялась!

Что мне сказать? Что с дерева свалилась?

- Я не местная. В лесу этом вашем заблудилась, еле выбралась. А тут еще ты быкуешь.

Марианна ойкнула.

- Не из Нэви? И цвет глаз карий, подозрительно соседский. Беженка?

Ммм… Нэви - это что, религия?

Осторожно, пристально следя за выражением лица Марианны, я кивнула. Надеюсь, быть беженкой здесь смертью не карается.

- А зовут тебя… - Марианна произносила слова медленно, будто говорила с умственно отсталой.

И я определенно закреплю за собой образ, если признаюсь, что имени не знаю.

Ну же, память, ну же! Ведь вертится на языке. Не могла же я в самом деле забыть собственное имя!

"Хронос Александра, пульс отсутствует..."

Точно! Погодите, что?!

- Александра, - буркнула я и мотнула головой, избавляясь от неуместных эмоций. - Можешь звать меня Алекс.

- Ну и имечко, - Марианна покачала головой, развернулась и зашагала дальше по дороге с удвоенной скоростью.

- Все, чем могу помочь, - показать место, где себя в нормальный вид приведешь, - она кисло посмотрела на мою одежду.

Я сделала вид, что не заметила.

- И что за место?

- Таверна. На пути в Академию. Когда парни возвращаются с тренировок, они останавливаются там передохнуть. Хотя ты и сама все знаешь про Академию, верно?

Марианна улыбнулась и повернула голову, ожидая моей реакции. Я серьезно кивнула.

- Ах, Академия! Да, разумеется, - рассмеялась я и тут же перевела тему: - Нет, таверна не подходит. Мне нужен какой-нибудь более-менее населенный пункт, чтобы... осмотреться на местности.

- Ну, тогда могу предложить только вариант своего Сонного. Это село так называется, - девушка заметила на моем лице явное непонимание происходящего. - Оно в противоположном направлении. Только ты все-таки сходи сначала в таверну. Фрея, дочь хозяев, приведет тебя в нормальный вид, она это любит. А потом вместе обратно пойдем, согласна?

Можно подумать, у меня был выбор. Покидать Марианну я не собиралась. Говорить ей этого, конечно, не стоило, но девушка была моей единственной знакомой в... вообще везде. Да и с собственным маразматическим рассудком я оставаться наедине не спешила. А еще предстояло выяснить, как здесь относятся к беженцам, к разряду которых я, похоже, принадлежала. Да, выбора у меня определенно не было.

Марианна внезапно скосила глаза куда-то вбок, затем схватила меня за руку и потянула прочь с дороги в сторону кустов.

- Быстрее, быстрее!

Как только мы спрятались, по дороге промчался всадник в полном боевом облачении. Он притормозил было напротив места, где мы сидели затаив дыхание, но Марианна показала в ту сторону фигу и сплюнула влево, каким-то неведомым образом заставив лошадь заржать и отвлечь внимание мужчины. Приведя ее в чувства, всадник вздохнул и поскакал дальше.

Мы просидели в кустах еще с минуту, прежде чем Марианна, отряхиваясь, все-таки решилась продолжить путь.

- Это витянин проскакал, - буркнула она. – Узнала? Сколько вас на границе развелось, уму непостижимо!