– Земля! – послышался зычный голос Урлуха. – Карвел, отпускай!

«Легко сказать!» – подумалось мне, но стоило моему телу коснуться песчаного дна, челюсти тут же расслабились, сам же я, тяжело дыша, повалился на берег.  

– Ура! Ты спас нас! – сипловато закричала Феалла, а потом взяла и сотворила то, о чём я не мог не думать все эти дни.

Сбросила верёвочную лестницу, спустилась по ней, сверкая изящными щиколотками, подошла ко мне, обняла мою морду своими тонкими ручками и с чувством поцеловала. Сердце словно молнией пронзило, отчего с моим телом стали происходить совершенно непонятные вещи. Для начала мой хвост обвился вокруг её талии, сам же я поймал себя на мысли, что собираюсь искать ближайшую пещеру. Желательно под водой, чтобы нас никто не нашёл.

Стоп! Из последних сил мой разум встрепенулся, осознал, что дева может попросту не дожить до конца поисков, с усилием расслабил хвост. Ей бы бежать от меня, но, кажется, она совсем потеряла страх и продолжила гладить мою морду.

– Отойди. – Я понял, что, кажется, не смогу сейчас принять человеческую ипостась. Это в принципе довольно энергоёмкий процесс, а сейчас он попросту высосет остатки жизненных сил.

Надо отоспаться. То, что я обязательно смогу обернуться в человека – не сомневался. Во-первых, ощущения, пусть и подзабытые, а во-вторых, просто знал. Как до этого знал, что сдохну, но спасу её. Урлуха с Надей и Дартом тоже, конечно, но… тут совсем другое.

Феа не уходила, а вот Урлух, подоспевший к нам, кажется, понял по моему взгляду, что что-то не так. Он поднял её на руки (отчего мои инстинкты возмущённо завопили, но я вновь придавил их железной волей), отступил на пару шагов от меня.

– Отдохнуть. Вернусь. Береги. – Только и смог я проговорить по мыслеречи и скользнул в воду.

Дальше дело оставалось за инстинктами: почуять хоть какое–то более-менее подходящее место, залечь туда и погрузиться в долгий целительный сон.

6. Глава 6. Долгожданный жених

Феалла

– Куда он? – Я с беспокойством всматривалась в воду, пытаясь понять: он утонул или уплыл?

Да, я слышала его слова про отдых, но не была уверена, что у него хватит сил добраться до подходящего укрытия. Он так вымотался, спасая нас.

– Он знает эти берега, как свои пять пальцев. – Уверенно кивнул Урлух. – Много раз здесь был.

Несмотря на спокойный тон, во взгляде сквозило беспокойство.

– Кстати, а где мы? – Надя с любопытством озиралась по сторонам.

Её взгляд скользил по песчаному пляжу, хранившему следы начавшей утихать бури, по сторожевой башне, видневшейся в стороне. Её стены были характерного песчаного цвета – такие ни с чем не перепутать.

– В Шэллвуде, – ответили мы с Урлухом одновременно.

– Я не пойду к Мортану, пока не узнаю, что с ним всё в порядке. – Решение пришло само собой. Да, достигнув столь долгожданных берегов, я думала совсем не о своём женихе. – Не могу его бросить вот так.

Слёзы навернулись на глаза. Да, он – дракон. Большой и страшный на первый взгляд. Но между нами есть что-то такое… трудно объяснить. Почему-то он меня спас, причём уже дважды. И именно сейчас я почувствовала, что я для него стала много значить, настолько, что он готов был пожертвовать собой. Более того, между нами образовалась странная связь: он меня понимает, а других людей нет. А ещё, пока мы смотрели друг другу в глаза, то казалось, что мы – одно целое. Что я – источник его сил.

Странно звучит, особенно сейчас, когда он уплыл, а я зябко кутаюсь в шаль, которую принесла мне Надя. Похоже, я тоже слишком устала и плохо соображаю. Надо поспать.