– Тебе лучше убрать свою тушу с песка, – добродушно посоветовал друг, прежде чем двинуться в сторону леса. – Дарт, тебя это тоже касается. Я хочу привести их сюда, а сам помыться.

– Спорим, она струсит? – Я был уверен, что принцесса ни за что не согласится встретиться со мной лицом к лицу. – Ей будет наплевать на твои желания. Помнится, знавал я одну принцессу – она отправила на верную смерть множество воинов, лишь бы я её не сожрал. У меня не получилось повлиять на её сознание, ибо в той прекрасной головке отсутствовало само понятие сострадания.

– А ты собирался её сожрать? – Удивлённо приподнял брови Урлух. – С каких пор драконы стали людоедами?

– Нет, конечно, просто стало любопытно глянуть на химер поближе. Подплыл к кораблю, поинтересовался, что да как.

– Кажется, я понял, о ком ты говоришь, – ухмыльнулся Урлух.

– Да-да, та самая почившая супруга вашего старшего короля. – Я тоже не удержался от ехидства. – То ещё знакомство было. Но ничего, я просто ушёл на глубину, оставив барахтаться тех несчастных в воде. Надеюсь, горе-вояк потом подобрали, а не оставили тонуть в открытом море. Нет, принцессы – весьма избалованные существа, об этом не только я говорю.

– Посмотрим, – только и мог ответить Урлух. – Но если ты не прав, убираетесь в воду без лишних разговоров.

– Договорились. – Согласно кивнул, сам же вновь попытался достучаться до её разума. Безрезультатно.

А потом задумался. Я ведь спас её именно потому, что почувствовал искреннее сердце. Она буквально притянула меня своей внутренней чистотой, только потом обнаружилось, насколько она красива. Нет, ну почему она меня не слышит? Неужели Надя права, и её голова работает не как у всех? Может, потому она меня и привлекла, и одно с другим связано?

Откуда она говорила родом? Кажется, Моривия. Что-то знакомое, ускользает из памяти… ладно, потом вспомню.

Пока я предавался размышлениям, среди деревьев послышались голоса. Встрепенулся. Неужели я оказался неправ? Точнее прав в том самом первом чувстве, притянувшем к ней, а не в последующих измышлениях, которые я высказал Урлуху.

– Дарт, нам пора уходить, – обратился я к зместу. – Не будем пугать принцессу, пусть спокойно поест.

– Можно снова поохотиться, – азартно предложил младший друг, даже облизнулся.

– Нет, хочу понаблюдать за ней, попытаться понять, разгадать…

– Сам ведь сказал уходить, – не понял Дарт.

– Спрячемся за камнями, – я уже развернулся, чтобы нырнуть в воду, сполз, на мелководье, но не выдержал – оглянулся.

Замер. То, какой я видел её раньше, не шло ни в какое сравнение с тем, как она выглядела сейчас. Тонкая талия, упругая грудь, красивые ножки, выглядывавшие из-под коротковатого для неё платья, копна потрясающих локонов, спускавшаяся до бёдер… Вот только лицо было грустным, и вовсе не из-за меня – она смотрела под ноги и пока не подняла глаз.

Но как такое может быть? Неужели под мужской одеждой было что-то ещё, что помешало разглядеть все её прелести? Нет, теперь надо точно держаться от неё подальше, потому что, кажется, я начинаю жалеть, что не могу принять человеческую ипостась.

– Охотиться, – воззвал я к Дарту, максимально быстро устремляясь  прочь от острова.

– С тобой всё в порядке? – удивился моим метаниям змест.

Я промолчал. Конечно, со мной было далеко не всё в порядке! Мне понравилась (и это слабо сказано) именно та дева, которая меня не слышит. Какой-то закон подлости! А вдруг она моя истинная? Надо бы посоветоваться с отцом – он в этом куда более опытен, но сначала спустить пар.

Отвлечься получалось из рук вон плохо. Я практически ничего не поймал, а потом и вовсе извинился перед Дартом и позвал отца. Плыть к родительскому острову не стал, ибо он находится в центральной части архипелага, посему движение там более чем оживлённое. Не хочу, чтобы ко мне приставали с вопросами, а учитывая всеобщее любопытство, особенно, когда запретили приближаться к моему острову, избежать их не получится.