– «Я не успел коснуться её. На утро следующего дня, как я привёз её, она покончила с собой – выпрыгнула из окна своей спальни в синеву моря. До самого конца осталась верной кузнецу».

Эхо старой грусти прошло и сквозь Итари. Она поняла – за ничтожное количество времени Мирго успел полюбить Суру. Только вот та любила другого. Вот так Отин разрушил две судьбы.

– «Расскажите Дарию, когда в следующий раз придёте в деревню за данью. Он ведь до сей поры считает, что вы попользовались девушкой, затем убили. Такие слухи вокруг вас ходят. Пообещайте мне».

Перед взором Мирго предстали те двое. Прекрасная Сура и отчаянный кузнец, избитый и валяющийся в грязи улицы. Его глаза… в тот миг они показались лорду потухшими, мёртвыми.

В душе Отина кольнуло, прямо в сердце. А ведь виргинка очень похожа на Суру, раньше он не придавал этому значения.

Мысленно ухмыльнулся. Что же это? Кара судьбы? Как говорят в народе, всё содеянное однажды, в полной мере когда–нибудь возвращается. Теперь он должен отпустить Итари.

Снова в памяти всплыли глаза кузнеца. Да, теперь он отлично понимал его чувства. Пустота и одиночество. Снова беспосадочный отчаянный поиск той, кто заменит их – Суру и виргинку.

– «Я скажу. Даю слово».

– «Благодарю».

Дальше полёт проходил в молчанье. Когда солнечный диск уже почти встал в зенит, они наконец, добрались до нужного места. Перевоплотившись в человека и одевшись (одежду вёз с собой), Отин осмотрел разруху, точнее остатки обоза, и проговорил.

– Не густо со следами. Уверена, что разбойники напали?

– Может у них в подчинении зверь какой был? – нашлась и невинно захлопала глазами–озёрами.

– Ну–ну. Может и был, – естественно не поверил. – Давай лучше поищем, пока твой страж не вернётся.

Итари предложила разделиться, однако Мирго воспротивился. Мотивировал тем, что она должна постоянно находиться в его поле зрения пока не воссоединится с оборотнями. Дело дошло до спора. Активно жестикулируя руками, наследница пыталась переубедить, ведь разделившись, у них будет больше шансов отыскать следы.

– Нет.

– Да послушайте же! Уф! – сдула челку с лица, от усилий аж запыхалась. – Я обучена охотничьему промыслу. Да и постоять за себя смогу в случае чего.

– Чего ж тогда не постояла, а сбежала? Уверена, что вообще из твоих сопровождающих кто–то выжил? – скептически.

Итари потупила взор. Даже думать об таком раскладе не желала.

– Иногда лучше отступить. На мне лежит груз долга перед Родом. Я должна была выжить. И волки тоже живы. В этом я уверена.

– Хм…

Отин окинул девушку пристальным взглядом. Чтобы полёт не доставлял особого дискомфорта, она облачилась в длинную, до середины бедра с разрезами по бокам рубаху и штаны с сапогами из тёмной мягкой кожи. Волосы заплела в толстую косу. Хоть тонкую талию наследницы и огибал поясок, подчёркивая хрупкость фигуры, знающему глазу были также видны и натренированные мышцы.

Неожиданно лорд метнул в Итари нож. Та уклонилась, но возмутилась.

– Вы что делаете?! – глаза метали молнии. В последнее время нервы и так натянуты до предела, а тут ещё и это.

– А ты сексуальна, когда злишься.

Рот наследницы самопроизвольно открылся. Ответить Мирго ничего не нашлось.

– Ладно. Я просто проверил твою реакцию, заодно и достоверность сказанных слов.

– И что? Удостоверились?! – прошипела, расставив руки в боки.

– Вполне, – усмешка. – Теперь вижу, что обучена. И предложение разделиться одобряю, но далеко от меня всё равно не отходи.

Отин развернулся спиной и направился в лес. Однако краем уха всё же уловил брошенное в свой адрес.