Они с лордом Отином неслись по утреннему небу. Пушистые подушки облаков служили им дополнительной маскировкой.

Мирго лично вызвался сопроводить девушку из клана Ороти по двум причинам. Во–первых, был в ответе за то, что заграбастал в свой гарем, а когда всплыла правда об подлинном происхождении, собирался принудительно женится для укрепления военных позиций, (северный лорд надавал памятных тумаков после того, как разъяснил, что к чему). Во–вторых, в своей второй ипостаси мог становиться невидимым глазу, как хамелеон. Но такая способность не помогала, если попасть в зону барьера более могучего противника, а так выручала лорда множество раз.

Перед прощанием Итари долго беседовала с лордом Лагресом, не виделись они–то давно. Заодно поинтересовалась, как у него обстоит с супругой? Дело в том, что леди Илара, будучи ещё наследницей виргинов из клана Фудо, всё охотилась за отцом Итари и мечтала пойти с ним под венец, но когда Кариан Ороти ей отказал, быстро согласилась на помолвку с красноволосым лордом. Причина в первую очередь конечно же крылась в политике, ведь клан Лагрес занимал второе место на арене. И вот свадьбу–то сыграли, а наследниками так и не обзавелись – любви между супругами не было. Да и характеры у обоих отнюдь не шёлковые, по началу они терпеть друг друга не могли. По слухам леди Илара даже делить постель с собственным, теперь уже мужем отказывалась и почивала в отдельных покоях. Но зимы–то шли.

И усмехнувшись в привычной манере, лорд Хуан ответил, что они с супругой, наконец–то, нашли общий язык и скоро ожидают пополнения. Только попросил держать известие пока в тайне – война как никак на пороге, а шпионов везде хватает. А самой наследнице тоже пожелал обрести с волком счастье.

Да уж, счастье…

Наследница прицыкнула. Собственное будущее пока виделось ей сродни густого непроглядного тумана. Политика определяет множество судеб. Какая ирония.

– «Итари, ты хоть примерно представляешь, где твои волки могут сейчас находиться?» – отвлёк Мирго.

– «Понятия не имею», – обрадовала, крепко держась в седле, ветер стал свирепее. В этот раз полёт протекал более–менее с комфортом, слуги позаботились, чтобы леди было тепло и мягко.

– «Просто отлично!»

– «Не ворчите! Оборотни наверняка тоже ищут меня, я отправила на их поиски духа–стража, а пока предлагаю достичь места, где на нас напали, оттуда и возьмем след».

– «Хорошо. Пусть по–твоему».

Если быть честной, Итари ещё в замке отправила зов стражу, но сначала наказала ему связаться с матерью, а уже после разыскать оборотней. На это пришлось потратить весь резерв кулона, зато дух бабушки принесёт совет от матери.

Пока искали лесок, где обоз разбивал лагерь, пролетали над поселением, из которого лорд Отин и забрал в свой замок наследницу. Ей вспомнился вдруг кузнец Дарий, а ещё его рассказ о жене.

– «Лорд Отин, можно у вас спросить кое–что? Только прошу дать честный ответ».

– «Что ж, заинтриговала. Спрашивай».

– «Четыре зимы назад. Тогда вы также приезжали в деревеньку, что сейчас мы пролетаем, за данью. В тот день вам приглянулась одна молоденькая девушка Сура – жена кузнеца Дария. Что с ней стало?» – и затаила дыхание в ожидании.

– «Ах вот ты к чему…»

Мирго сразу вспомнил. Чернявая, густые косы до пояса, кареглазая, стройная. Нежная и хрупкая, как весенний цветок. Но стойкая и верная. Увезя тогда из поселения, в ту же ночь он велел призвать её в свои покои, настолько был очарован. Однако не смог добиться ответа на свои ласки, ни единого. Даже магия не посодействовала. Любовь Суры к кузнецу была крепка. Раздасованный, лорд прогнал девушку обратно в гарем, а на утро...