— Ага. Пойдем внутрь.

Эхо не спешил меня отпускать, продолжая обнимать рукой за плечи. Я улыбнулась.

— Пойдем, Док… Все потом. Ты хотел проверить Хлою.

— Да. — вздохнул Эхо. — Работа прежде всего!

Эти два месяца Илез провел словно в Аду. Он перепробовал все — начиная от погружения в учебу, заканчивая крепким алкоголем и драками. А все потому, что каждый день, приходя в институт, он искал взглядом ЕЕ и не находил. Тысячи девушек, светловолосых, улыбчивых, ярких видел он, ища в них то, что было в Тане, но не находил. Они были другими. Более простыми, понятными… Его же Плюшка была особенной.

— Все страдаешь? — подсел к нему Данияр за заднюю парту на одной из последних вечерних лекций.

— Эта мышка не идет у меня из головы… — вздохнул Илез, чуть прикрывая глаза, стараясь вновь не думать о ней. Но как назло воображение подкинуло ему улыбающееся лицо в обрамлении рыжих волос. — Ааащ! Что ж такое—то…

— Как ты вернешься домой, если ты в таком состоянии? — нахмурился его друг. — Ты сможешь выполнять свою работу?

Работу! Смертоносные Соколы — наемные убийцы, незримые воины, которые могут слиться с самой ночью и нанести удар так, что их даже никто не заметит… Сможет ли он вернуться в былую форму?

— Мне кажется, что ответ очевиден. — горько усмехнулся парень. — Отец меня пришибет.

Данияр покачал головой.

— Я сразу отговаривал тебя, пока еще не стало поздно! Сейчас же уже ничего не поделаешь! Через два дня нужно возвращаться в Темнодар, заканчивается виза, выданная Светлым королем.

— Я знаю. — вздохнул Илез.

— Попробуй поговорить с ней. Может быть, возможно будет хотя бы общаться, переписываться, видеться… Скажи, что любишь ее, в конце концов!

— Мы не очень красиво расстались. К тому же, она не пылает ко мне взаимностью.

— Все равно! Поговори!

Илез потянулся, словно кот.

— Ладно. Схожу. Поговорю. Чего там эти светлые любят? Конфеты и мед? Сливочный ликер? Плюшевых мишек?

Данияр рассмеялся.

— Как и все девушки! А что? Ты просто слишком резко начал с ней общение, вот и напугал малышку! В Темнодаре за тобой каждая юбка бегала!

— Не напоминай! — Илез сморщился, словно съел кислый лимон.

Остаток вечера Сокол потратил на то, чтобы узнать, что его Плюшка теперь работает в больнице сутки напролет, и искать ее нужно там. Было уже темно, когда он, крадучись, словно тень, подходил к району целителей, стараясь унять собственное сердце. Что он скажет? Попросит прощения? Снова признается в безответных чувствах? За спиной Илез держал большого пушистого совенка. Соколов не нашлось на территории Светлых, зато вот такие совята были. Что ж, будет Плюшке напоминать о нем, пока он в Темнодаре…

Какие—то голоса заставили темного сойти с дороги. Это вышло скорее из—за привычки быть незаметным, нежели от реальной угрозы. И все же, в этих голосах Илез узнал знакомые нотки. И смех… Хрустальный, словно тысячи колокольчиков!

Едва справляясь с собственным волнением, но так и не выходя из тени, Илез бросил осторожный взгляд на тропинку, и едва не умер от вцепившихся в сердце острых когтей ревности. Таня, его Таня, была не одна. Более того, она была с этим никчемным докторишкой, жалким светлым, не умеющим даже отличить настоящий артефакт от подделки! И этот…Этот мужчина не только смел идти рядом с его Плюшкой, он еще и обнимал ее за плечи, словно она была его девушкой, любимой.

Илез поджал губы и молча пошел следом. Здравый смысл из его головы улетучился словно ветер. Темные были очень ревнивы. Настолько, что могли совершать ужасные вещи. Однако, Сокол держался до последнего. До того самого момента, как парочка дошла, любуясь красотами ночи, до дома Тани, и как они скрылись внутри. Краем уха Илез услышал, что доктор пожелал осмотреть тетушку Хлою.