Потому что помимо просьбы Сергеева у меня там есть кое-какие личные дела.

Много лет я игнорировал острое желание возмездия, поэтому избегал долгих поездок в столицу.

Только если месть – это реально блюдо, которое едят холодным, возможно, оно уже остыло до нужной кондиции?

В ресторане «Океан» народу как всегда немного. Хостесс с улыбкой бросается мне навстречу, чтобы проводить к столику, но я уже вижу Дану и жестом показываю, что помощь не требуется.

- Ну, успел. Впрочем, как всегда.

Дана подставляет надушенную щёку. Она не любит показывать чувства на людях, а меня это вполне устраивает.

- Я тебе заказала, надо только сказать, чтоб принесли.

- Серьёзно? Я думал только кофе выпить.

Сажусь напротив, отодвигая меню.

- А обедать где будешь? – прищуривается.

- К маме заеду, обещал.

Фыркает.

Да, с моей матерью у Даны как-то сразу не заладилось. Обе были прохладны друг к другу. Дана не рассказывала, но мне кажется, ниточки такого отношения тянутся ещё из её первого брака, где отношения со свекровью были так себе.

Только Дана мне не жена. Так что любить мою мать или ожидать ответного расположения от неё она не обязана.

Когда подходит официант, я прошу упаковать заказ на вынос, сам же заказываю кофе, как и собирался.

- Как твой понедельник? – спрашиваю у Даны.

Она коротко рассказывает, как обстоят дела в её косметических салонах. Она деловая женщина до мозга костей, в свои тридцать четыре выглядит намного моложе, идеально упакована, этакая местная супер-звезда и, вероятно, думает, что мне с ней очень повезло.

Так и есть, наверное.

Да и я сам не последний человек в Краснодаре.

Не скажу, что было просто подниматься. В каждом городе своя мафия. Но мне удалось пробить эту стену, так что теперь я тут свой.

Мы болтаем о всяком, даже о делах, хотя никогда лишнего я не рассказываю. Однако считаю нужным предупредить Дану, что мне придётся на какое-то время уехать в столицу.

Выражение её лица тут же меняется.

- Насколько это?

- Дан, я не в курсе, может, на месяц, может, дольше. Не от меня зависит.

- А от кого?

- От старых знакомых.

- А дольше это сколько? Полгода? Год?

- Может быть, что и год.

Пока не понимаю, с чем Сергеевым потребуется моя помощь, смогу ли я наведываться в Краснодар и как часто. Надеюсь, что смогу, потому что тащить мать обратно в Москву не хочу. Там старые знакомые, и хоть она утверждается, что больше капли в рот не возьмёт, и прошедшие годы подтверждают её слова, я не желаю рисковать.

- Ты… ты с ума сошёл!? Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? Давно это в твоих планах? А… а обо мне подумал? Нет, видимо, нет. Видимо, в последнюю очередь…

Дана продолжает возмущаться, с неё как-то быстро слетает привычный лоск, так что передо мной обычная обиженная баба.

- Дан… я не планировал, просто обстоятельства поменялись.

- Соколов… у нас же планы были.

- Так я их не отменяю.

- Тогда… - затихает ненадолго, поджимая идеально накрашенные губы. – Тогда что дальше?

- Дальше ты, я, Красная поляна. Съездим, отдохнём, как и планировали.

- Нет, - тянет, - дальше… Ещё дальше.

- Дальше только лучше.

Вот снова фыркает, а я делаю большой глоток кофе.

- Не уходи от темы и не делай вид, что не понимаешь, о чём я.

Конечно, понимаю, просто тему поднимать не хочу.

Это началось пару месяцев назад – разговоры о будущем. И прямолинейная Дана прямо сказала, чего хочет.

- Дан, давай не будем, ладно? Да и не место тут обсуждать это.

- Почему же не место? Мы уже давно встречаемся, мои желания вполне нормальны и объяснимы.

Улыбаюсь ей, чтобы слегка позлить.

- Почему четыре года назад у тебя этих желаний не было?