— Мне вон те, белые! — оживляется Катерина.

Я беру черные.

— Уверена, что хорошо держишься на льду? — спрашиваю я, с волнением посматривая на Катю.

— В старшей школе я каталась лучше всех, — подмигивает мне она. — А вот партнера по танцам на льду у меня никогда не было.

— То есть у меня есть шанс им стать? — спрашиваю, догнав ее у выхода на лед.

— Еще какой! — оценивающе взглянув на меня, веселится Катя. — Догоняй! — И выходит на лед первой.

Музыка играет потрясающая: что-то из зарубежки, коллекция романтик, не быстрая и не медленная. Самое то, чтобы насладиться катанием.

Катя медленно набирает скорость.

Затаив дыхание, слежу, как она красиво распрямляет плечи и несется по кругу. Стряхнув с себя наваждение, устремляюсь за ней следом. С нежной Катей мне не сравниться: движения у хоккеистов грубее. Наша цель — ухватить клюшкой шайбу, а не красиво махать руками.

Но вот она уже близко. Поворачивается ко мне боком, и в следующее мгновение мы синхронно скользим.

Мы кружимся на льду в волшебном зимнем очаровании.

Едва выпустив Катю из рук, снова подхватываю ее за талию.

— Когда я на льду, чувствую себя принцессой! — положив руки мне на плечи, игриво сообщает она.

А я замечаю, как горят изумрудным огнем ее глаза.

Все, я поплыл! Если раньше Катя была просто наваждением, то теперь я влюбился в нее, окончательно и бесповоротно.

На лед выходят две девушки-фигуристки в серебристых костюмах снежинок. Они кружат вокруг нас и рассыпают лепестки роз. Я вдруг улавливаю: они рисуют на льду вокруг нас с Катей сердце с помощью лепестков.

— Какая прелесть! — Катерина сжимает мою теплую ладонь. Ее щеки горят румянцем, а глаза светятся счастьем.

А я прижимаю ее к себе и боюсь пошевелиться. Боюсь, что это короткое мгновение близости закончится, и я снова буду замерзать без Кати.

В руках у одной из фигуристок-«снежинок» щелкают вспышки профессионального фотоаппарата, а с огромного рекламного баннера мне снова улыбается Дед Мороз в красных варежках.

Полтора часа пролетают, как один миг. Переобувшись, мы с Катей перемещаемся в небольшое кафе. Пледы, горячий чай, сладости, красные свечи и стол, усыпанный лепестками роз, после катания настраивают на легкую беседу.

— Как тебе вечер? — интересуюсь у Кати, подливая ей в кружку горячего чаю из таежных трав.

— Кажется, я нашла идеального партнера для танцев на льду, — улыбается мне она.

Я накрываю ее руку своей, и несколько секунд мы сидим, не шевелясь.

— У тебя ладонь теплая, — смеется Катя.

— Это хорошо или плохо? — с недоумением смотрю ей в глаза.

— Хорошо. Значит, с тобой не замерзнешь. — И я понимаю, что она продолжает шутить.

— Какие у тебя планы на этот Новый год?

— Никаких. Встретим его с дочкой и котом. Мы так решили. А потом ее отец и свекровь собираются отправиться с ней на Красную Поляну.

— Без тебя? — удивленно приподнимаю бровь.

— Я недостаточно хороша для семьи Духовских, — качает головой Катя, и в ее взгляде сквозит напряжение. — К тому же в этом году мой бывший муж привезет к маме свою невесту — какую-то пианистку мирового уровня. Так что я точно буду там лишней. Честно говоря, не хочу отпускать Сонечку, но ничего не могу поделать: по распоряжению суда у моего бывшего мужа есть неограниченный доступ к нашему ребенку.

— Как печально! — хмурюсь я.

Катя вздыхает, потом поднимает на меня глаза и снова улыбается.

— Кость, спасибо, что вытащил меня сегодня на каток. Давно я не чувствовала себя такой счастливой.

— Завтра корпоратив, ты не забыла? — желая продлить как можно дольше соприкосновение наших рук, заглядываю ей в глаза.