Первое десятилетие после Октябрьской революции можно назвать ленинским. Если говорить о социальной сфере, то в это время в ней закладывались такие принципиальные системы, как всеобщее образование, бесплатное и обязательное до определенного уровня для всех граждан; система всеобщего и бесплатного здравоохранения; развитие культуры и, в частности, развитие издательского дела. Резко росло количество студентов во всех учебных заведениях, в том числе и в области общественных наук – следовательно, значительно обогащался интеллектуальный потенциал общества.

В самом обществоведении шла жесткая идеологическая полемика между марксистами и представителями немарксистских направлений. Однако в целом ситуация научного теоретического плюрализма в первые десять лет советской власти сохранялась, и, за исключением высылки нескольких видных обществоведов за рубеж за их прямое участие в антиправительственной политической деятельности, дискуссия носила содержательный, идейный, а не административный характер.

Совершенно иная ситуация складывается в стране с начала 30-х гг. в связи с укреплением власти И. В. Сталина. Сталин стал брать в свои руки административную власть уже с 1923 г. Однако авторитаризм сформировался в стране в начале 30-х годов, после так называемого великого перелома 1929 г. В тот период были подавлены не только все институциональные формы социологии, но, по сути, все формы и течения марксизма, за исключением сталинской версии. Такая ситуация длилась до начала 50-х гг., и с приходом к власти Н. С. Хрущева началась знаменитая «оттепель», которая охватила период с 1954 по 1964 г. Это был период искренней попытки воплотить идеалы социализма, социалистического и коммунистического общества в стране. Это честное и искреннее стремление получило огромную поддержку в стране и принесло реальные результаты. Это проявилось и в освоении космоса, и в подъеме сельского хозяйства, и в промышленной сфере, и в области укрепления военного потенциала.

К сожалению, при всей своей честности и добрых намерениях Хрущев был лишь сыном своего класса. А класс этот к началу 60-х гг. почувствовал, что лидер слишком много отдает низам и слишком мало, по его мнению, оставляет элите. Вступил в действие известный со времен Роберта Михельса «железный закон олигархии». Хрущева сместили, а новый класс стал проводить угодную ему политику, по-прежнему используя лозунги социализма и коммунизма, так как тогда это был единственный способ сохранить легитимность власти в глазах населения.

Однако к началу 80-х гг. накопилось слишком много дисфункций в действии этой системы, с одной стороны, а с другой стороны, окрепнув и набрав достаточно рычагов власти, новая элита уже перестала удовлетворяться тем местом и теми рамками, которые оставлял ей социализм в структуре власти и социальных отношений. С середины 80-х гг. власть захватывают выросшие в недрах партийной верхушки антисоциалистические силы, главная цель которых – переориентировать, заменить социальный строй в стране. Ради осуществления этой цели они готовы пойти на самые жесткие и антинародные меры, а решающим фактором для осуществления их планов становится поддержка правящих кругов Запада.

Таковы вкратце основные этапы отечественной социально-политической истории нашего века. Конечно же, они наложили свой весомый отпечаток и на развитие социологической науки в стране.

Роберт Мертон заметил: «Социология – молодая наука об очень древнем предмете изучения». Действительно, человеческое общество зародилось не менее 40 тысяч лет назад, а наука о нем – только в XIX веке. Да и сам термин «общество» появился относительно недавно – в XVII–XVIII вв. И сегодня, несмотря на столь частое употребление понятия «общество», оно до конца еще не исследовано.